首都星“希望之光”的天空依然阴暗。

    这是一个阴天，浓浓的云层似乎永远不会消散，沉闷得令人想要发疯。只有太阳附近亮着一团淡黄色的光晕，将它的周围照亮了一些，却随时可能被黑云吞没，永远消失。

    周以铭的办公桌上，摆放着一盆含苞未放的郁金香。尚未盛开，散发着浅蓝色莹光的花瓣仍然紧紧包合在一起，它看起来是那样的单薄、柔弱，仿佛可以随着最轻柔的风四处飞舞，美丽得如梦如幻，令人忍不住想要拢在怀中呵护。

    克拉丽丝像往常一样站在将军身侧。她看着手里已经翻开的文件薄，用隐隐带有惊喜和振奋的语调，抑扬顿挫诵读出上面记录的文字。

    “第一舰队已被全面控制，司令官威格斯上将及其手下拒绝接受军部命令，被当场格杀。共计上将一名，中将四名，少将十一名，准将三十七名，含上校以下人员三百九十一名。截止半小时前发文时间，新水星要塞防区已经开始重新整顿秩序。”

    “第三舰队梅列茨科夫上将愿意投降，其手下有两名中将和六名少将拒绝接受任免令，被特卫部队当场格杀。目前为止，冥王星D的局势已经被控制，也是所有舰队驻防区当中，权力交接最为顺利，战死人员数量最少的要塞星球。”

    “新海王星的情况比预料中的要更为复杂，突击队只捕获了名单上百分之八十的目标。由于消息泄露，第八舰队指挥官弗里斯那上将仓促中率领残余舰队出逃。我们已经启动后备预案，对叛逃舰队展开围攻……克拉丽丝的声音清丽动听，不亚于联邦最著名的播音员。文件上记录的内容，也是周以铭最为期盼的东西。他像雕塑一样稳稳坐在椅子上，两只瘦骨嶙峋的手紧紧交握，薄薄的嘴唇紧抿，只有不断释放出异样光彩的眼睛里。才可以看到一丝潜藏在其内心深处的激动与狂热。

    这是一个无比庞大的计划————除了被军部掌控的第二和第九舰队，其余的八个甲级舰队完全脱离控制，成为独立于命令核心之外的存在。他们将所在星球当做私人领地经营，拒绝对联邦政府交纳税金。不经过上报自由任免官员，甚至在某些基本政令方面，也与联邦政府相违背。

    谁也不知道这种情况究竟要持续到什么时候？很多人都在讽刺、提醒联邦政府————这些舰队司令实际上已经成为民主制度下的新领主。他们以家族的名义进行权力划分，外人永远无法参与其中，即便策反也效果有限。这种情况再持续几十、上百年，地球联邦的版图上，将会出现一个个武备强大的独立国家。

    与杰拉尔德一样。周以铭也年轻过，也拥有过朦胧和希望。他无比期盼地球联邦在战争中获胜，发展得无比强大。。。。。。这个目标激励着他愿意为之放弃一切，乃至生命。

    当他还在联邦参谋总部任职，只是区区一名少尉的时候，以适应不同星球环境为借口，让联邦陆军在各个舰队驻扎星球进行换防，已经成为军部的规定。

    每次派驻的兵力并不多。只有三个装甲步兵师。他们只携带两个基数的弹药，口粮和其它物资均由所在星球舰队指挥中心统一配给。这些陆军部队只能在规定区域内活动，他们不得拥有战舰。甚至就连抵达和离开，也必须由所在星球的舰队派出运输船。通讯电令只能在有限范围内流通。。。。。。总而言之，他们的一切动作，都在各个舰队的监视下进行。

    联邦舰队不是没有对这项制度产生过怀疑。然而，舰队司令官却没有从中发现丝毫异常。这些陆军部队一直按照训练大纲进行环境适应。射击所消耗的实弹与训练弹比例，达到一比五。联邦军部对这些陆战师也采取放任态度。何况，将所有后勤补给全部交由舰队负责，这本身就足以说明问题。

    最初实施换防计划，所有舰队司令官都对这些装甲陆战师抱有敌意，甚至派出数量庞大的舰队随时保持警戒。陆军所在的驻扎区域也选择环境恶劣，不易防守的平原地带。将军们担忧的问题却一直没有出现，陆军部队仍旧严格按照计划训练、换防。。。。。。几年以后，舰队戒备心理已经大为缩减，上位者也开始以平常心态面对这些服从指令的步兵师。十年、二十年过去了，最初的敌意早已被淡忘。步兵换防制度已经成为军规定例，在各个星球轮换的陆战师也由三个增加为五个。为了进一步获取舰队司令们的信任，联邦军部甚至主动提出————让这些进行环境适应的部队，以营、团规模分散到星球表面。。。。。。在这一连串前后并不违背，也没有任何异常的动作下，舰队司令们完全接受了军部的建议。

    毕竟，他们名义上仍然还是联邦所辖的将军。

    毕竟，陆战师团没有对空作战能力，在知晓对方具体坐标的情况下，一艘“萨拉托加”级巡洋舰的火力，足以消灭或者重创一个步兵团。

    至于主动分散兵力。。。。。。这应该看做是联邦军部表示的善意————一个齐装满员的师团，远比一个团，或者一个营要强大得多。即便真的出现意外，星球舰队也可以在第一时间进行处理。

    周以铭查看过军部的相关资料————从第一批陆军部队在冥王星D进行换防开始，至今，已经过去了整整八十三年。

    对于前人留下的规章条例，后人总有种本能的遵循心理。当然，并不是所有人都会表示盲从，但在军队内部，却很少，甚至根本不可能出现这种情况。

    八十三年。。。。。。足够让人遗忘、忽略太多本该警醒的问题。尤其是在初代舰队司令官大多作古的前提下，后来的继承人也顺理成章将这一切看做平常，甚至最终将其形成习惯。

    周以铭没有在如山似海般的文件堆里，寻找出最初制订陆军换防计划具体倡议者的名字。在他的心里，那绝对是一个性格坚韧。能够用目光看穿一切，对未来做出最长远规划的智者。因为他很清楚时间对人心的消磨性，惯性思维对警觉的麻痹，以及在“惯例”这两个字的涵盖前提下。没有任何预兆突然爆发造成的可怕破坏，足以颠覆一切，成为决定性的反击力量。

    “地球联邦会永远记得您做出的功绩。将军，您的名字将会载入史册。您成功消弭了叛乱，现在，除了那些已经叛逃的部分，百分之九十五以上的联邦舰队。已经重新归入军部的指挥。”

    克拉丽丝合上手中的文件夹，用充满敬佩和赞叹的语句，作为汇报的结束语。

    连她自己也说不清楚，究竟是在什么时候，喜欢上这个年纪足以成为自己爷爷的男人？

    他很瘦，没有健美冠军那般魁梧，也不可能如相扑力士那样轻松抬起一辆小型轿车。可是，他几乎是用个体的力量。支撑起随时可能被并吞的联邦军部。

    他没有电脑那般算无遗策的能力，却总是在最紧要的关头，做出令人惊讶的举动。收到意料之外的效果。

    克拉丽丝知道自己长得很漂亮，她每天都会收到十打以上的鲜花，还有数量两倍以上的求爱信。那些漂亮辞藻和花瓣的背后，无一不是家世显赫，富有英俊的年轻男子。他们拥有女孩喜欢、羡慕、想要的一切，却没有任何人能够得到克拉丽丝首肯。。。。。。她自始至终都用复杂的目光注视着周以铭，关注他的生活，他的所有，其中没有掺杂丝毫权势的成份。

    周以铭静静地坐着，静静地听着从克拉丽丝嘴里说出的每一个字。他的目光中看出任何东西。仿佛这一切与自己没有丝毫关联。甚至。。。。。。是发生在另外一个时空的故事。

    “有多少人死于这场混乱？我需要具体的伤亡数字。”

    沉默了近半分钟，他终于抛出了问题。

    克拉丽丝由于片刻，重新打开文件夹，在其中一页找到了答案：“目前统计的数字，总共为一万六千零四人。除了被列入名单必须被清洗掉的军官，其余的。都是不明真相，被反叛者裹挟的士兵。按照您之前的命令：所有拒不投降的反抗者，一概格杀。至于伤者。。。。。。大约为两万三千余人。”

    周以铭不再说话。他咬紧牙齿，神情木然地盯着摆在桌面上的铜质镇纸。

    良久，他长长叹了口气：“如果加上正在围歼的叛逃舰队，战死的人。。。。。。还会更多。他们都是最优秀的战士，没有死在泛联合的战场，却倒在自己人的枪下……阁下，是不是现在就发布停火指令？让已经准备好的军官团接收已经被控制的舰队？”

    克拉丽丝连忙建议。

    “停火？”

    周以铭转过身，看了她一眼，非常古怪地冷笑起来：“为什么要停火？这个机会，我们等了整整八十多年。那些人绝对不是盲从，他们其实就是投机份子。千万不要以为他们是因为形势被裹挟，他们的野心膨胀速度，丝毫不亚于那些舰队司令。他们永远不会满足已经拥有的权力和地位，他们是这个世界上最令人恐惧的寄生虫。嘿嘿嘿嘿。。。。。。不想当将军的士兵不是好士兵。。。。。。这句话说的真不错。拿破仑在看透人心方面，的确有着令人称道的独特见解。莫格雷、威格斯、梅列茨科夫、杨书臣。。。。。。有很多人都希望成为这些家伙的后继者。既然前联邦舰队司令官拥兵自重，那么后来的指挥官也会不自觉的遵循前例。或许，他们现在都怀着为联邦效力，为国家尽忠的念头，但他们永远无法抗拒内心的欲望。军部能控制舰队多久？十年？二十年？三十年？当这些人功成名就，从士兵成为将军，他们还会像现在这样听话？还会像现在这样甘愿服从？不。。。。。。他们只会成为新一代的军阀，他们会像今天这些被杀者一样，拒绝交出已经拥有的一切。他们会固执的认为，这些东西都属于自己。哈哈哈哈。。。。。。这就是人类，宇宙间最卑鄙，最无耻。最肮脏，最不值得信任的生物————”

    将军的笑声无比怪异，克拉丽丝只觉得像是一条毒蛇裹在身上，冰冷、黏湿。令人很不舒服。她忍不住打了个冷战，用尽可能正常的语调问：“那么，您的意思是……杀光他们————”

    周以铭眼里闪过一丝凌厉，他凶狠而残忍地说：“命令突击部队将所有战俘就地收编，立即派出军法小组，对各舰队成员仔细甄别。审讯范围必须涵盖军官和士兵。奖励每一个主动告发者，对企图隐瞒不报者进行连坐惩处。包括其家属，一个不留，全部杀掉————”

    克拉丽丝只觉得浑身肌肉都在颤抖。她用力咽下一口唾液，用发干的语气颤声道：“阁下，那。。。。。。那样做的话，被杀的人至少超过三百万，甚至更多。”

    “在这种时候，绝对不能心慈手软————”

    周以铭的呼吸均匀而宁静。这表明他并非怒火上冲，或者是在思维混乱情况下做出决定：“只有死人的血才能洗清罪恶，只有堆积如山的尸体才能震慑活人。这场大规模清洗不可能瞒过泛联合的潜伏者。帝**很快就会主动向联邦发起进攻。我们没有多少时间整肃战力，与其让那些心怀不满的家伙战场投敌，不如将他们连根拔起，全家灭杀。斩草，要除根。后人为前人复仇的例子，历史上比比皆是。我不可能长命百岁，也无法看顾地球联邦永远和平。但只要我在副总参谋长这个位置上一天，就必须用最疯狂的手段消灭每一个反叛者。记住————在这个世界上，只有死人，才不会对你的命令表示抗拒！”

    克拉丽丝只觉得呼吸困难。她沉默片刻，慢慢活动着僵硬的脖颈，又看了一眼文件薄，用明显充满畏惧的声音说：“还有。。。。。。还有一个问题。”

    “说！”

    周以铭此刻如同在黑夜中醒来的吸血僵尸，冷漠、残忍、固执。无论任何事情，尖利的牙齿是唯一解决方式。

    “是关于率队叛逃的梅列茨科夫上将。”

    克拉丽丝的声音在畏惧之下不断变弱：“跟随他出逃的残余舰队。共有各式战舰一千零四艘。第二舰队虽然按照命令在边境地区提前驻防，但梅列茨科夫却选择了我们意料之外的逃亡路线。”

    周以铭想了想，颇为疑惑地问：“这么说，他选择了边缘地带？”

    “是的。”

    克拉丽丝点了点头：“我们设置在那一地区的直属武装力量只有两支巡逻舰队。梅列茨科夫将军的逃亡部队半数以上都是战列巡洋舰。他们的火力占据绝对优势，巡逻部队根本不是对手。指挥中心已经命令距离最近的分舰队迅速进行拦截，但时间上来看，却不太可能。”

    周以铭考虑了几秒钟：“边缘地带？具体坐标呢？”

    “坐标。。。。。。靠近AG64号星球。”

    “命令新编第四十九舰队立刻出击。电告赵毅：务必拦截所有叛逃战舰。尤其是梅列茨科夫，活要见人，死要见尸————”

    周以铭的话，斩钉截铁。

    “可是，新编四十九舰队目前还不属于军部统辖。他们所需的各种费用，也完全由GOD方面支出。在作战序列表中，只是一直乙级国民警备部队，而不是联邦正规军。”

    “我知道，但无论从哪方面来看，他们都属于联邦————”

    周以铭直言不讳：“告诉那个小子————梅列茨科夫是联邦通缉的叛逃者。如果他不想以通敌罪名被送上军事法庭，那就按照我的命令去做。有功必赏，有罪必罚，即便是泰伦斯也帮不了他。”

    克拉丽丝有些不太明白，她不解地问：“将军，如果他真的捕获了逃亡舰队，按照相关军例，您就必须授予他少将军衔。毕竟。。。。。。赵毅准将这段时间上报的功绩，已经足够晋升一级。”

    “那就给他肩膀上再添一颗星。”

    女秘书的提醒，没有对周以铭造成任何影响。他毫无顾忌地笑笑，说：“只要他仍然属于地球联邦，那么准将和少将其实没什么区别。别忘了————在国家利益的前提下，个人必须毫无选择坚决服从命令。如果他真的不甘于现状。。。。。。我今天既然能够一次性干掉八个上将，也不必惧怕一个小小的少将。”RQ