当潞华街酱肉馆子开业庆典的彩条落红还未散尽，生意上那种惯常的烦心事就接踵而来了。

    缺人是首要的，不得已两位老板从驴肉香火锅城和鑫民肉联厂乱抓人，跑过点销售的直接上渠道，干过后勤的直接放到了新店的大堂，即便如此还是人手不足，陶成章甚至把女儿调来了，直接在新店门口竖了个招聘服务员的大牌子，陶芊鹤负责甄别选用，连续几日忙得不亦乐乎。

    不可否认，老陶的生意经念得还是蛮好的，用高出不到两万的价格博走了潞华街这幢复式二层经营门面，把东关新民腊驴肉生意挤过了一边。不但挂上了响马寨酱驴肉的牌子，而且还杜撰了一番响马寨的驴肉历史渊源，传说隋唐当锏卖马的秦叔宝落难潞州府，二贤庄单家雄信、雄忠两位好汉款待秦琼的就是酱驴肉，这玩意有一千多年的历史，要说好嘛，肯定好，只看商家怎么吹了，比如谚语有云：要长寿，吃驴肉;要健康，喝驴汤。再比如：中医认为，驴肉性味甘凉，有补气养血、滋阴壮阳、安神去烦的功效。再比如：据《本草纲目》记载：“驴肉补血，治远年老损，煮之饮，固本培元。”，是积年劳损、久病初愈、气血亏虚、短气乏力、食欲不振者补益食疗佳品。至于驴脸、驴血以及阿胶，更有补血益气、护肤养颜的功效。

    好大的一张介绍就在迎宾门处，很抢眼，不过快到中午的时候更抢眼的来了，一辆红色的奥迪车里，下来了四五位打扮入时的姑娘，说说笑笑进了这个酱驴肉饭店，红衣飞扬、身姿摇曳，所过之处那叫一个香风袭人，本来街上不准备店吃饭的都被吸引进去了。

    是宁佳，带着模特公司的几位伙伴应邀来时，已经是开业第五天了，这些天陶姐忙着潞华街这边的店面，公司里的事都扔给她了，今天也是犒劳一下刚从车展上下来的各位，进门时就看到了这张做得好不抢眼球的广告，陶陶笑吟吟迎上来时，看宁佳撇嘴，笑着问：“再呲小心把你嘴缝住啊，怎么啦？”

    “这也太夸大其词了吧。还补血益气、护肤养颜，那给我称几斤当化妆品得了。”宁佳做着鬼脸笑着道，同来的模特也开着玩笑，也不算夸大其词吧，陶陶姐这么漂亮，说不定就是从小吃驴肉的缘故，还有个更八卦的，问着陶陶驴鞭是不是像传说中的那么玄乎，光壮阳，滋阴不？

    几句问得陶芊鹤倒脸红了，直撵着几人，叫着服务员安排个房间，这边莺莺燕燕一走，又来了一拔，却是车展的杨老板带着几位员工也来捧场来了，唤着大堂招呼着这一拔，生意就是互相帮衬，认识的人都给个面子。手头的事没有处理完，电话又响了，找着了出门拐角的地方喂喂通着话，不知道谁的电话，惹得陶芊鹤在电话里训了几句，回来时脸色颇不好了。刚进门，宁佳迎上来了，关心地问了句，却不料陶陶却是唠叨着男友潘文杰，忙都帮不上一点，净添乱，每到你忙的时候就来电话问，真烦人。

    那表情不是假的，是真烦，怕是这些天忙得焦头烂额，心生怨言了，宁佳安慰着道：“陶陶，你别身在福中不知福好不好？有这么个真心喜欢你的不错了，那像我，高不攀低不就的，碰上的净是些歪瓜裂枣！？”

    “不是吧？”陶芊鹤一笑，眉睫一动，想到了个人，小声附耳问：“也包括单勇？我可听雷大鹏说了，你们俩在高中……”

    “哦哟……再提我跟你翻脸啊……”宁佳羞恼地推了一把，好不脸红。

    关于高中陶芊鹤根本不知道，这一诈，那表情让陶芊鹤瞬间判断出了肯定有过什么，宁佳虽然嘴上不饶人，可脸皮子薄，否则不会是这个样子，想到了什么，让陶芊鹤暗暗地在心里骂了一句：牲口。

    也就是饭前的聊几句，而且宁佳着实也有事了，拉着陶芊鹤说着路上的所见，好像西营街、东营路、解放路，甚至包括车展的八一广场不远处都出了家响马寨酱驴肉，宁佳心思有点单纯，讶色地问着陶芊鹤道着：“陶陶姐，你爸一次性开了几家呀？顾得过来吗？”

    “这个呀……”陶芊鹤笑了，笑着一揽宁佳小声解释着，目前陶家就开了一家，第二家准备开张，不过不会比这家的店面更大了，甚至其他家嘛，都是跟风上来的，干不了几天就会被淘汰的，现在的市场靠的是实力说话，你小门小店几万投资，能成个什么气候，光这个店三家就砸了一百多万，还不带肉联厂作后援支撑的。

    言语间诸多不屑。不过宁佳却是问道：“那……究竟那一家响马寨是正宗的呢？”

    “没有正宗的，无非是个牌子而已。”陶芊鹤笑着露底了。看宁佳不解，又是解释句，最早的当然是解放路上那家，不过那是史家村的手艺，真正的响马寨连驴都没有，产什么酱驴肉，也就是这几年慢慢响起了这么个名头而已。说到这个名字，陶芊鹤又忍不住故意逗着宁佳道：“对了，要说起来，还是单勇首开的先河，这个名字现在还真够响的，西城的最起码很认可……对了，佳佳，你们怎么不再发展发展，我觉得你们挺合适的啊。”

    “讨厌，老提他干嘛。不理你了。”宁佳再听得单勇名字，再看到陶芊鹤八卦的脸色，小性子上来了，不和陶芊鹤瞎侃了，回头到包间吃饭去了。

    那生气的样子嘛，让陶芊鹤看得瞪着眼、张着嘴，表情僵在脸上好久，试探的结果不言而喻，如果没发生什么都说不过去，可如果发生过，又让陶芊鹤觉得自己心里那儿有点过不去……有时候情到浓处吧有点身不由己，不过事后每每想起那晚，总觉得难以启处的地方太大，而且今天这个意外的发现，又让她不由自主地想起了那个人，没法想，一想那滋味恰如一罐子老卤汤，即便用最先进的科学技术检测，也说不清此时的各种复杂的情绪成份。

    生活就这么糊里糊涂进行着，好在生意很忙，无暇顾及这些私人小事，中午的时候父亲陶成章和几位叔伯都来了，这开业数日的销量已经超过预期了，日营业额能达到驴肉香火锅城的一半还强，特别是这家酱肉馆的选址，靠近四中校门和潞华厂区，每天的零售额都相当可观，再加上陶成章下意识地植入了驴肉香火锅的味道，也成了一个零售批发一起抓的格局，生意的起势这么好，自然是皆大欢喜，几位饭间笑谈着直赞陶老板的生意眼光。

    这一席饭讨论的结果是，三家出资的第二家店，又要选址开业了………

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    市场是一个此消彼长的过程，也许城里人明白，乡下人未必能看得明白；局中人看得明白，局外人未必看得清楚，比如赶了一辈子车、养了一辈子驴，一摸驴脖子就知道啥病的史保全，他就看不明白这生意上的事。

    大中午从屠宰场走出来的时候满脸迷瞪，以前一天宰十一二头，甚至于最高时候能宰二十来头，只有不够的时间，没有余货的时候，这接下店里都十来天吧，村里调去的人也增加了五六个，销售愣是一点没增加，反而还常下肉了，亏是大冬天，要是在夏天的话，剩多了都不好处理。

    走了几步，老头夹着小纸烟又翻来覆去想了想，是不是单勇这驴日货在店里捣什么鬼了，好像也不是，原班的人马，原来的路子，来回村里人就没人见着单勇，那娃说话倒是挺算数，一拍屁股走人再没回来。可是就想不通了，总不能他手里是个金元宝，到我手里就成一包草了吧？

    史保全想了想，觉得单勇也没多长根角呀？他那套死卖力气的办法，要搁村里人谁也干得不比他差。

    转了几个圈，才往村里饲棚方向来了，这段时间闺女跟爹之间老大个疙瘩解不开，谁也不爱搭理谁，可这个时候，史保全知道自己不能端这个架子了，家里要商量事的就一个宝英，一个三孩，三孩在城里不多见，就剩下闺女了。

    掀开厚布的帘子进门时，史宝英正在劈里叭拉打着算盘，这里是平素和各处客商交易的地方，入冬了，存栏也出了差不多了，除了种驹养着，剩下的在年前都要处理个差不多，现在养殖、喂料、防病、屠宰差不多都是闺女操持着，老大不少了也没找个婆家，想到这儿就让史老头有点概叹。

    “爸，您坐。”史宝英起身了，端了椅子，把煤炉往父亲身边挪了挪。再坐下来的时候，看着一堆账本蹙眉，史保全问了句，闺女说道：“没啥事，上午史青拉饲料，又涨价了，一袋涨了三块多。”

    “往年秋后开始都掉价的嘛，怎么今年还涨？”史保全不信地问。

    “城里人都说了，除了工资不涨，啥都涨，现在啥涨都不稀罕了。”史宝英笑着道，很无奈。这事没放在心上，反正羊毛出在羊身上，上游涨价肯定将来带动下游涨价，就今年已经成定局的年景，这些已经无所谓了，史保全趁这时间，把心里的疑惑说出来了，直问着闺女道：“宝英，爸问你个事……你说，咱那店，是不是上当了？”

    “什么意思？”史宝英愣了下。

    “你看啊，单勇干的时候，一天销量是蹭蹭地往上涨，有时候那数字涨得都吓人，我就纳闷了，怎么到咱手里，就不会动啦？不动也罢了吧，昨天还余下四百多斤，以前可没出过这个情况啊，那有可能常下，只有不够的时候。”史保全纳闷地说着，脸上皱着老深的皱纹。

    “爸，我要说句不中听的，不知道你听不听得进去。”史宝英现在温和了，很客气地道。

    “你说，你说。”史老头现在看样能听进去了。

    “这么说吧，您说为什么十里八乡，就咱们史家村养得驴活蹦乱跳，少灾少病呢？”史宝英问。

    “呵呵，这还用问，咱这儿的条件找不出第二家来，水源好、草场好，还有咱村都是养牲口的把式，看一眼就知道有病没病，摸一摸就知道病在哪。外头养牲口的，都是生手，没有十年八年，这手艺他学不好。”史保全得意地道。

    “对呀，不过要换个环境，城里人怎么想的，可比牲口的性子难琢摩。在那一行里，您可就是生手了。”史宝英道，安静了思索了这么多天，看来想得很清楚了。

    这一句顿有醍醐灌顶的功效，听得史保全愣了，愣了好一会儿，现在想想也是，单勇这驴日货骑着破车愣是在城里卖了几年，肯定那条路都熟了，而自己生打生入行，肯定是一时找不着北，甚至连销量停滞的原因也找不到在哪儿。说不定那货就是看着不行了，才装了个大方把店卖给史家了。

    “同行不同利呀，爸您那时候看着人家挣钱都动心思了，我怎么劝您都听不进去，现在好了，不但您跳进去了，村里大伯家，史青他舅家，还有后村三姨家，不是被你，就是被我妈鼓动得进城开店去了，赚了钱将来都好说，要赔了，您不是落埋怨吗？”史宝英道，现在无比的冷静，甚至于能揣摩到单勇拂袖而去的原因，这事办得，搁谁谁也要寒心了。

    “也不至于吧？好歹咱这祖传的手艺，赚不多是他们没本事，不至于赔了吧。”史保全稍有点心虚地问。

    “搭上本钱和人工，不赚就是赔大了，还别说您这祖传的手艺，市里多少张嘴张着呢，这好吃一点，和差了一点不在行家眼里，它差别不大，手工做法好那没错，大家都认可，可现在您数数，纯手工制作的，全市还能有几家？”史宝英又问，这一问把史保全结结实实问住了，愣了一会儿，下意识地掏着烟丝卷着，浓浓的烟雾喷着，似乎好一片愁云惨淡，暗暗的感觉怕是自己在最得意的时候走了一步臭棋。

    “爸，对了，还有个事，昨天我刚知道了。”

    “什么事？”

    “您知道除了咱们村的四家，全市现在有多少家响马寨酱驴肉馆了？”

    “多少？”

    “大大小小一共十七家，昨天大彪送货完了专门走了一圈数回来的。其实单勇开着的时候就已经有了，不过现在开了几家更大的，潞华街那家光店面有咱们三四个大，他们好像也走配送的路子，以后的生意怕是没那么好做了。”

    “……………”

    闺女黯然地说道，老史的驴眼睁圆了，这话要是别人告诉他的，肯定不相信，不过是女儿说的，大彪数的，那肯定错不了，此时愣得动作停止了，思维也停止了，这么个操蛋的干法，简直如同前些年马肉、骡肉混成驴肉卖一样，迟早要搞成烂摊子一堆。

    而更糟糕的是，能收拾这个烂摊子的人不管是谁，都不可能是史家村，更不可能是单勇那家小店，这一点史保全觉得自己想明白了，那单勇应该比他更早就想明白了，说不定他已经看到了，只不过这个揣着明白装糊涂的家伙，临走把烫手的热山芋不但塞自己手里，还要了个好价钱。

    一股浓浓的被愚弄的情绪升起来时，让史保全瞠目结舌，一句话也憋不出来。

    蓦地，手烫了一下，一动，那燃烬的烟头从手指间掉下去了，掉在煤炉子上，一股青烟起时，化成了一片红红的灰烬………

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    “过来过来，你们几位都过去，听三孩叔说几句。”

    根娃吆喝牲口一般喊着店员，小茹和几位送货的不悦地互视了眼，稍有反感，就原老板在的时候都没这么拽，不但说话客气，甚至于还和大家一起去送货，现在倒好，都是史家村的人，都分不清谁是老板了。

    除了史三孩精瘦干巴，史家村这几位包括新来的愣蛋和拴子也是个大块头，刚刚卸完晚上的货，大咧咧上来，嘴里还嚼着撕下来的驴肉，送货员四位，站到史三孩面前，三孩倒是客气，直说着：“这两天辛苦大家了，不过还得多跑跑，多和老客户拉拉关系。总不能光辛苦没效果吧，昨天多少量小茹告诉大家了吧？一千四百多斤，比咱们平时都不如，总不能刚换人，不上升也罢，走这么大的下坡路吧？”

    “三孩叔，不是我们不卖力，西苑肉联厂三斤就搭一份猪肺，五斤就送猪大肠，人家优惠措施大呀？”一位送货员道。

    “不但大，比咱们的价格还低两块。”另一位道。

    “潞华厂那边也有送货上门的了，专往小饭店饮食摊上送，他们也打着响马寨牌子，还是小货厢送，我昨天还没到，就被他们抢先了……”

    “现在都跟疯了似的，都挂响马寨的牌子……”

    送货的几位好不懊丧，市场就这样，一个牌子卖得好点，同质甚至同名一窝蜂就抢上来了，就像曾经风靡全市的潞酒，愣是被小作坊的散酒给干垮了；市里不乏有红极一时的名吃名点，不过过不了多久，同名的马上就会雨后春笋般地破土而出，你都分不清那家真的，那家假的。当然，此时最难干的怕是这些一线的业务员了，个个一脸苦色，对于经常混迹销售的人来说，这好日子怕是过到头了。

    果不其然，史三孩还没说话，愣蛋结巴着凑上来了，直斥着：“别别别……扯那些个……不好…好干活，就是不好好干活，我婶说了啊，不…好好干活扣工钱呢。”

    这句刚结巴完，拴子也蛮有主人翁的态度说着：“你们谁不好好干，我们村里的办法是卷铺盖滚蛋啊，别以为我们离了你们还不成，现在城里他妈找工作的比村里的驴还多。”

    那几位送货的脸白了，牙咬上了，三孩看着不对了，喝斥了那两货几句，村里人就这得性，不过这话说得别人可受不了了，根娃也觉得不对了，直骂着愣蛋，你驴日货才来几天，就训人家，我们干时候你他妈还在圈里拾驴粪呢？愣蛋也不服气，我婶让我来的，管得着么？他婶谁呢？当然是史大娘了，说起来比根娃离史保全还近，两人说着不对嘴，一个揪领子，一个卡脖子，老拳就干上来了，大彪拉一个，拴子拉一个，四个彪汉拉拉扯扯好歹没干起来。不过谁也不服谁，呸呸你妈唾了几口，日你娘干你妹骂上了。

    好在有客来，争执停止了，史三孩布置了任务，送货的出门了，带头的大个子刚要上车，后面的把他叫住了，追上来问着：“广建，我看咱们是不是该打算打算了？”

    “你想走？”广建问。

    “你不准备走，不能把咱们当牲口使唤，也当牲口骂吧？”另一位叫杨洪峰的道，个子有点瘦，实在不是那帮土匪的对手，要不早干上了。

    “我是觉得单勇挺够意思的，不好意思撂下挑子走。”广建道，稍有踌蹰，不过也有去意了。

    “要不跟上单勇干去？”洪峰道，想着辙。

    “他在朝阳镇老乡下收杂粮，咱们那干过那个，再说我现在不是一个人，我女朋友在市里，别干两天连女朋友也跟人跑了多划不来。”广建有点优柔寡断，顾虑重重。

    “反正我是要走，太欺负人了……单勇在我没说的，可他现在不在了不是？他其实也不够意思，说卖就卖，把咱们都扔下了。”

    “算了，到那儿不是挨人骂，我有个同届的进台资厂当工人，那比监狱管得还严，比咱们的劳动强度还大，干了半年都成神经病了……”

    两人边走边说着，像所有混迹在城市前景黯淡的草根，除了咬着牙往前走，似乎再没有什么出头的可能。冷不丁一道光亮划破了此时的阴霾重重，照亮了他们前进的路……两人一捂眼睛，光亮太刺眼了。

    是车灯，缓缓地停下，直挡着二人的去路，两人下意识地避着，生怕遇上不测，同行的竞争要是有什么冲突，一线的业务员可就首当其害了，却不料刚一避，车上下来的满脸堆笑的胖子喊着：“等等，广建、洪峰是吧，等等，我找你们好久了。”

    两人一讶异，记忆里不认识这号有钱人呀，互看一眼，哥俩一对送驴肉的穷哈哈，那认识这等老板，不过人家那样不但认识，而且还很熟悉似的上来发烟，点火，两人都不敢抽，那人笑吟吟直掏着口袋的名片递着：“你们不认识我，我认识你们，对你们勤恳工作，吃苦耐劳，任劳任怨那是看在眼里的……对了，广建、洪峰，你们现在一个月挣多少钱？”

    “两千多。”洪峰感觉到了什么，看看名片上“钱默然”名字，肉联厂的经理，虽然不一定是真的，不过就这身份也假不到那儿，直觉是同行挖墙角来的，这种事以前干销售经常碰到。

    啪唧一拍巴掌，钱默涵好不义愤填膺地骂道：“他妈妈的，太不把兄弟们当人了，才给两千，就你这风里来雨里去，受这么大罪，一个最少得三千。”

    钱默涵竖着三根指头，一瞅这哥俩眼皮跳了跳，知道这个价位已经差不多了，直入正题了，直介绍着：“现在找个吃苦能干的人不容易了，给兄弟俩介绍个地方，干你们的老本行，月薪2500起步，外加奖金和提成，愿意的话就打我的电话，明天就能上班，不要担心被原店扣工资什么的，他们扣你多少，我补多少，也别怕他们找后账，他们敢找你们麻烦，我挡着。怎么样，二位，回头给个准信，现在去看看我们家的店面也成。”

    “这个……我再考虑考虑。”广建有点心虚地道了句。

    “要不，我们随后给您打电话吧。”洪峰道。

    “成，自觉自愿，不过机会把握在自己手里啊，问二位一句，你们店里的生意开始走下坡路了吧？不至于为那两千块跟他们一块玩完吧？到时候你们还不得再找工作？好好想想……我的店就在潞华厂那儿，随时可以去看，我们那客户经理可是等着二位了啊，别他们招上人了你们再去可没机会了。”

    钱默涵说着，回身上了车，笑吟吟打着招呼，调转车头走了。

    跳槽！？还是守节！？

    “要不，咱们去看看。”杨洪峰不确定地道，心动了，赵广建想了想，点了点头，两人没有去送货，跨上电动车，直接去和新单位接洽去了…………