如果说，现在焦头烂额的是雅加达，那么心怀恐惧的则是新加坡，当然还有心怀警惕的马尼拉。

    南洋给非洲一样是，是欧洲人的后花园，列强林立，牵涉着英美法荷还可能包括日本（他们很想参与）的利益，关系敏感，一点风吹草动都会引人注意。

    尽管印尼群岛发生数次叛乱，荷兰人对其英国人、美国人依旧保持警惕，不会邀请这些“西方伙伴”来帮自己平叛，他们相信自己有能力解决当前的麻烦。

    连续打败了亚齐、东爪哇的叛军后，荷兰人的心气变高了，正在调兵遣将，准备发动雷霆一击，剿灭最让他们忌惮的南华独立军。

    新加坡，海峡殖民地总督府，里里外外的建筑都透出浓浓的维多利亚风格，这里的几乎每一寸地方都散发出严谨、狡猾、阴冷的英国味，就像伦敦冰冷潮湿的天气。

    总督基里玛爵士把还散发出余温的《南华日报》扔在珍贵的楠木茶几上，报纸是英文版的，作者是在远东颇有盛名的外交家陈友仁。

    棉兰的华人好不掩饰自己争取独立的信心决心，还号召世界的华人加入到这场所谓的民族战争中。

    消息传开后，南洋的华人都“炸”了，马来半岛的那些华人商人的热情似乎高涨得过头，都在纷纷讨论棉兰的南华独立，他们积极联络，虽然没做出什么不体面的事情，但这种气氛实在让人担心。

    特别是大量的马来半岛的大量的中国青壮工人正在乘坐南星公司的船只赶赴苏门答腊或者婆罗洲，用意不言而喻。

    虽然已经有所预料，但基里玛爵士还是被棉兰的华人这一举动吓了一小跳。

    作为一名英国老殖民地官僚，他对独立宣言这个字眼感到本能的厌恶，很容易让他联想到现在正在跟答应帝国暗中较劲的美国佬。

    南华？独立宣言？

    总督基里玛爵士嘴角一抹冷笑，那些华人偏偏还用上了这个字眼，叫他如何不堵心？

    总督府辅政司、新加坡舰队司令、议会议长等人都坐在他面前，他们的心情跟总督大人相仿，一时之间谁都没有说话，都在默默地消化这个让他们难以置信的消息。

    如果说殖民地闹独立，英国人肯定是第一害怕的，因为大英帝国的辉煌就是靠遍布世界的殖民地来维持的。

    这些英国绅士们眉头皱着，棉兰华人闹独立实在太闹心了。

    总督基里玛爵士脸色严峻，茶几上一杯红茶正发出袅袅的茶香，他小小地抿了一口后，长呼一口气，心情才稍稍平静。

    “怎么看棉兰的那些华人？”他问道。

    “我们要第一时间剿灭他们！”舰队司令约翰果断道。

    “那是荷兰人的地盘，我们怎么去剿灭他们啊？”辅政司克利福德提醒道。

    “荷兰人真没用！连个土著也收拾不了！”舰队司令闹了个小小的笑话后，又不屑道。

    “荷兰人已经答应了亚齐和泗水的战斗了，他们的战斗力还是可以的。”

    殖民地议会议长笑道，“不过印尼群岛上的局势确实让人担心。”

    “是啊！这几年，雅加达太过分了，还保持几百年前东印度公司的那一套，一味地索取，对土人的压制太厉害了，不然也不会接二连三的爆发那么多叛乱。”

    辅政司克利福德摇摇头，感慨道，“最好的办法还是感化，用教育、文化等软手段培养土著中的精英分子，为己所用，在经济、政治和文化上潜移默化地渗透他们，特别是他们的青年一代，这样就可以更好地控制他们。”

    众绅士微微点头，同意辅政司的观点。

    这一点，大英帝国做的还不错，统治广阔的殖民地，有千千万万的土著供他们使用。

    一战后，大英帝国的军力扩张到了极限，所控制的领土也到了极限，所构建的殖民统治系统也到了极限。

    为了维护庞大的殖民体系运转，英国不得不付出高昂的成本，每年都要从财政上大量地补贴殖民地，国内的资本家也把资金用于海外投资，这就造成英国本土工业落后于美国，就连德国也比不上。

    刚刚经历世界大战，英国还没有完全恢复过来。面对美国强有力的经济挑战，法国准备雄霸欧洲，苏俄不断地革命输出，大英帝国面临重重压力，所以很希望自己的领地里出事。

    因为一点点火星都可能导致难以预料的后果，所以英国的态度是谨慎的。

    “如果一味压制的话，就算没人教唆，那些土著也会反抗的。我认为荷兰人咎由自取。”辅政司克利福德有些幸灾乐祸道，虽然他相信荷兰人会取得最后的胜利。

    “好了！别说那么远！对棉兰，我们应该采取什么样的态度？”基里玛爵士感觉话题有些岔开了，于是提醒道。

    “对于棉兰问题，我们可以向雅加达表明我们的态度，大英帝国可以提供一些帮助，如果雅加达需要的话，当然了，这只是个态度而已。无论如何，我们不应该在介入这场战争中去。”

    辅政司克利福德微笑道。

    在殖民地政府里，辅政司的权力是很大的。克利福德的老成持重赢得了众绅士的称道，这是一颗政治明星，他很有机会成为下一任的海峡殖民地总督。

    “嗯。”

    总督基里玛爵士点头，又问道：“对于我们领地的华人，有什么好章程吗？”

    “必要的监控是应该的。但不必太过慎重。

    据我所知，马来亚的华人态度很恭顺，安分守己，认真工作，虽然比较顽固地保留他们的传统文化，但他们不想在苏门答腊那样敢明目张胆地搞事。

    一来是大英帝国的不是没落的马车夫可以比拟的，那些人不敢挑战我们的权威，二来也跟我们比较宽松的政策有关，吸收部分华人精英分子加入政府，通过他们管理华人世界，不像荷兰人那样把他们全部隔绝在外。

    现在华人已经成为海峡殖民地的重要的建设力量了，这些都是我们需要的，让他们为大英帝国服务。同时，我建议可以通过这些华人精英和棉兰取得联系，看看那些人到底想干什么？”

    还是辅政司克利福德开口道。

    这位老牌殖民地官员对华人的事务比较了解，他的分析师有道理的。尽管总督基里玛爵士不太喜欢克利福德对华人比较友好的态度，但一时想不出什么的办法，只好勉强点头。

    “我们要保持警惕，必要的监督、谨慎的接触、还有对心怀异端的分子已经发现就要采取措施，一定不能手软。”

    总督基里玛爵士总结道。

    有一就有二，万一让棉兰成势了，不仅会威胁马六甲海峡的安全，还会影响到马来半岛、印度、中东等殖民地的安全。

    尽管现在不好插手棉兰的事，但马来亚的华人如果敢搞事的话，基里玛爵士总督相信自己会给他们一个难忘的教训的，把不好的苗头扑灭在萌芽中。

    散会后，他又把克利福德留了下来。

    “美华公司的事情你怎么这么办？”总督基里玛爵士问道。

    “这个，比较复杂，一时不会也说不清。”克利福德小心的措辞道，“美华公司在马来半岛大量地投资各项产业，对经济发展有促进作用。

    它不仅是家公司，背后还有美国人，至少是美国内部亲华人的财团在支持他们，不然怎么会在短短几年内，势力遍布东南亚和远东呢？

    特别是在中国南方，他们的势力很强大，跟两广的军阀政府关系密切，我们我们贸然对他出手，不仅会惹来美国人的反对，对帝国在中国的利益也会产生难以预料的后果。”

    说到这里，克利福德暗暗留意总督基里玛爵士的脸色，发现对方很平静，只是微微皱着眉头，又继续道：“据我所知，美国的亲华人财团势力很强大，他们有点像犹太人一样，似乎有很强大的经济能力，在欧洲也有菲浅的影响力，跟国内的一些财团有过合作。

    这只是个传闻，具体的我也说不清楚。我认为，我们可以限制美华、但不能太过明显。毕竟经济上的事还是用经济手段吧！如果他们犯法的话，我们的态度也应该强硬起来。”

    总督基里玛爵士听完一言不发，心道：这些人真烦人，就像国内的那些犹太人一样，把持伦敦的经济，大英帝国对外辛苦经营的成果大半都落入那些资本家的手里。

    默默地想了一会儿，总督基里玛爵士最后缓缓地点点头，默认了克利福德的建议。

    他抬起头，凝视克利福德，有些期待道：“告诉我，棉兰的那些该死的独立分子很快就会被剿灭，我们领地内的华人很快就会放弃那些不切实际的念头，乖乖地回到女王的光辉下，是吗？”

    “当然！他们不会成功的！”克利福德微微一笑，转身离开了总督府。

    看着他远去的背影，总督基里玛爵士端起茶杯，精美的中国陶瓷加上地道的印度红茶，让他很是享受。

    心道：大英帝国就是要享受世界上最好的东西。这个世界终究还是白人说了算，除了日本，全世界都是他们的后花园，黄皮猴子对白人的胜利也仅仅发生在日俄战争中，不过那也是英国和美国在背后支持，日本人才侥幸得手的。

    （未完待续）