在提倡国货口号的支持下，南洋烟草公司的香烟越来越畅销，在上海、香港等地共设6厂。成为唯一能抗衡英美烟草公司的华资烟草公司。

    “这是我们公司的研发的新产品，是采购云南的上等烟叶制成的，还没上市。尝尝。”简照南说着从口袋里掏出一包白纸包装的香烟。

    司徒南试了一支，口感香醇柔和，跟英美烟草公司的大量使用香精技术生产的香烟相比，南洋香烟的新产品香味更自然独特，适合中国人的口味。

    心道南洋烟草公司确实下了不少功夫。

    司徒南心道。“不错！好烟！不知定价几何？”

    “价格未定。这种烟产暂时只生产了不到100箱，现在预先打打广告，要等过年后新厂房投入使用后才会大批量生产。我们准备把它打造成中高档香烟和英美烟草公司竞争。”

    简照南自信道，“同时我还打算成立香料研究所，专门研制可供勾兑的香精，不过技术方面我不大懂，研究所的事能不能拜托司徒先生帮忙引荐一些人才？”

    “哦？老简你野心不小啊！”司徒南小小地惊讶，想起巨人公司好像也有研发香料的项目，应该可以和南洋烟草公司合作一下，便答应道：“没问题。回头我找人安排一下。”

    “那就好。”简照南满意地点点头。南洋烟草公司要想打赢这场香烟战争，除了大打爱国牌，更应该要有自己的技术。

    英美烟草公司之所以能在全世界烟草市场所向披靡，有个关键因素就是他们掌握香精技术，通过勾兑调和，英美烟草公司可以生产出适合各种人口味的香烟。

    简照南不想受制于人，除了扩大优质烟草的来源外，也有意识地往技术研发这方面走。这种进取精神司徒南很欣赏。

    “对了，听说你在安徽开了个锡矿？”司徒南问道。

    “是锡纸厂。主要是利用当地有丰富的锡矿，为我们的香烟提供包装纸最好不过了。”

    简照南解释道，“除了锡矿，我们还发现马鞍山附近有个大铁矿，不过局势动荡，一直没得到有效开发，如果结合淮南的煤炭的话，说不准又一个汉冶萍呢？？？？？？”

    说到这里，简照南声音低了下来，有些期待地看着司徒南。他虽然没有余力去开发马鞍山铁矿，但美华公司有啊！跟在美华背后分一杯羹还是可以的。

    自辛亥以来，安徽这个兵家必争之地，经济发展一直差强人意，现在主政的北洋皖系军阀倪嗣冲更是刮地有术，经营有道，把收刮而来的民脂民膏大量地投资天津的各行各业，投资项目涵盖粮食加工、纺织、火柴、油漆、制酸、房地产，当然还有大名鼎鼎的金融业——金城银行。

    要说打战，倪嗣冲绝对不是北洋军阀里面的能手，但论赚钱投资的本事，其他的那些督军门拍马都干不少倪嗣冲。

    怎么说，赤裸裸的明面上过千万的投资摆在那里，这点让不少人都羡慕。天津之所以能成为北方工商业中心，大部分的功劳都得靠一帮军阀督军们把别处收刮的资源大量地投入天津的各行各业。

    言归正传，司徒南知道明年的直皖大战，皖系败北，倪嗣冲也很快可以放下督军这一“兼职”专心去天津打理生意。

    心道：如果谋划一下，以美华的实力拿下马鞍山的铁矿应该没太大问题，唯一麻烦的是要开发马鞍山的铁矿，肯定要费一番功夫，投资怎么也得过百万吧？

    这钱不能老让美华公司出，应该让那些广东阔佬出，或者向上海的宁波商人募股集资也行，就看他们有没有决心和胆量投资重工业了。

    想到这里，司徒南打定了主意。他微微一笑，问道：“你准备出多少？”

    “30万？？？？？？50万！”简照南咬牙道，心想南洋烟草公司的盈利能力还不错，简家挤一挤应该可以拿出二三十万元来，不够部分可以再找别人借。

    简家也算华南财团的重要一员，和不少华侨富商，借二三十万元完全没问题。

    “好吧！”司徒南点点头，算是应了此事，“你可以多找些可靠的朋友，看看他们有没有意思。美华公司这次虽然不会拿出太多资金，但会提供技术设备、还有管理，官场方面的问题我们也会搞掂的。”

    简照南走后，司徒南想了一会儿，觉得开发马鞍山铁矿不是那么容易的事。美华公司不是没有钱，而是精力都在汉冶萍公司身上了。

    宋子文正挽着盛爱颐翩翩起舞，脸上好像洋溢着爱情的滋润。

    自从上次他气冲冲地从盛家回来后，盛家七小姐反而主动找上门来了，姿态也放低了不少，还经常哄家里的老太太开心。

    一来二往，两人也恢复了联系。宋子文要谋得汉冶萍公司，跟盛家打好交道是必要的，见盛老七时不时地低声下气的样子，气也消了大半。

    “子文，这威廉花园真的漂亮啊！还有那劳拉小姐，比我见过的上海滩的名媛都要高贵呢。”盛老七赞道。

    “嗯，这主人家一向都比较低调，除了要好的朋友，很少有人可以进来这里的，所以也没多少人知道这嘉道理花园已经换了主人了。”

    宋子文微微一笑，凑到盛爱颐耳边道，“盛七小姐的魅力也不差啊！虽然脾气大了点，但我还是可以忍受的。”

    话没说完，宋子文的脚就被踩了一下，低头一看，闪亮的皮鞋被高跟鞋戳了个醒目的圆痕！

    “大小姐脾气还是没改！”宋子文心里叹道。舞罢，刚到傍边坐下，就见司徒南的秘书何永元走了过来，而司徒南站在楼梯口微笑地打了个手势。

    “失陪了，我要去谈些事了。”宋子文知道司徒南有事找，便走了过去。

    “怎么样？盛家的小辣椒味道不错吧？”一进门司徒南就取笑道。

    “还行。比原来好多了。”宋子文也不尴尬，大方地坐了下来。

    “汉冶萍的事情怎么样了？”司徒南问道。

    “我已经暗中接触汉阳铁厂的高层李维格，他答应做我们的内应，汉阳铁厂有消息就会通知我。

    还有，我也陆续地从其他中国股东手里买下一些股份，现在我手里控制的股份已经有15%了。现在关键的还是盛家、还有北洋政府高层。”

    宋子文答道。多亏了他原来做盛老四的秘书，也曾被打发到汉阳铁厂一段时间，虽然没做什么成绩，但积累了一些人脉。

    “政府方面不用担心。直系很快就要和皖系打起来了，直系很可能会赢。北方的吴佩孚还有江苏督军李纯一直跟我们有往来，他们想从美华得到大批军火，有求于我们，打败了皖系后，也可能把汉冶萍交给我们。

    至于盛家，皖系失败后，他们也长不了了，如果硬是不识抬举的话，你就不用客气了。懂吗？”

    司徒南给宋子文吃了颗定心丸，同时也告诫宋子文有必要对盛家下狠手。

    宋子文点点头，他知道目前盛家正在暗地里从汉冶萍公司抽取资金，投入到上海的证券金融投机中。

    美华公司目前正冷眼旁观，必要时给盛家设个套，让盛家跌个大跟头也不是太难的事。

    “汉冶萍的事很重要，你要盯紧点。它是中国工业的脊梁，未来的国防工业离不开汉冶萍，我对它期望的很高，也舍得投钱，希望你明白这，责任重大。”

    司徒南郑重地拍了拍宋子文的肩膀，虽然汉冶萍公司可能落入美华公司手里，披上美国资本的外衣，但终究还会回到中国人的手里的。

    当司徒南和宋子文联袂走出来的时候，舞会或者晚会已经落到尾声了，众宾客最后寒暄一二，陆续离去。

    司徒南在一堆名媛里见到了盛家七小姐，不过印象平平。盛宣怀留下的种都是鸦片鬼，靠一个有几分能力的七小姐是挽救不了盛家的颓势的。

    不过搭上宋子文，盛家估计能保得平安，估计不用像历史上被国民政府剥削破产，最后不得不远遁日本。

    这一切的前提是，盛家痛快地交出汉冶萍，不然下场要更惨。盛爱颐觉得司徒南彬彬有礼的外表有些假，但具体的又说不上来。

    宋美龄恋恋不舍地离开了威廉花园，不过她的心情司徒南无暇顾及。因为这场宴会上还有一位重量级的宾客，就是南洋来客，美华公司的另一大股东——黄仲涵。

    “黄叔，去了一趟澳洲，感觉怎样？”司徒南笑问道。

    “算是打开眼界了。我终于明白你说的坐在矿车上的国家是怎么一回事了。”黄仲涵哈哈一笑。他在暗地里操持华人投资开发西澳洲事务，同时也在金山矿业公司里有大量的股份，是仅此司徒南的第二大股东。

    “真不知道你小子怎么眼睛那么贼，我们在皮尔巴拉地区发现了一处露天铁矿。现在正在修建帕斯港，过两年修好矿场至港口的铁路后，我们就可以得到大量的高品位的铁矿石了。”黄仲涵兴奋道。

    “不过你小子不大仗义，又弄出个墨林公司来和金山矿业竞争，真是太狡猾了！”黄仲涵埋怨司徒南道。

    “好处不能独吞，虽然我们一时收买了西部的那些澳洲人，他们现在穷，愿意接受我们投资，但那地区是个聚宝盆，蕴藏的铁矿远远超出人们的想象，将来经济发展以后，当地人不可能会让金山矿业公司一家独吞的。我这是未雨绸缪。”司徒南解释道。

    “好吧。算你有礼！”黄仲涵点点头，接着有打听一下他那个被司徒南拐跑的儿子黄宗孝。

    “上个月到了旧金山。已经进入振武学校了，我已经吩咐会好好关照他了。”司徒南笑道。

    好好关照的意思就是要求更加严格。

    “玉不琢不成器，就得好好地磨练他。”黄仲涵点点头，感慨道，“我年轻时也吃过不少苦头，做了不少荒唐的事，不过兢兢业业总算把家里的生意做了起来。

    说来有趣，有一次我拿着家里的钱去赌博输掉了，从赌场出来后羞愧得想自杀，后来被以寡妇救了。那是我的第一个女人。嘿嘿。你知道当时她对我说了什么吗？”

    “她说什么？”司徒南顺着黄仲涵道。

    “她说，人要人生就是一场场赌博，不仅要输得起，还要敢再赌一次，不过要赌的聪明，最好要坐庄。我一直都记住这句话。

    后来不仅我投资鸦片，还是投资糖业都是在赌，大赌，做庄开盘赌！但后来才发现，真正的庄家原来是荷兰人，他们随便出台一条法令就让我不得不从雅加达出走到新加坡。

    你说，这次大赌，我们能赢不？”黄仲涵目光炯炯地看着司徒南。

    “你说呢？”司徒南微微一笑，有些好笑地看着黄仲涵，嗯，自大加入美华后，不断来回奔波，这个不是太老的人男人脸上又多了一丝沧桑。

    “放心吧！我在美华下了重本，你也下了重本，咱们是一条绳子上的蚂蚁了。”司徒南安慰道。

    “好吧！一条绳子的蚂蚁。”黄仲涵故作沉吟一会，又笑道：“我看上了你的一个人了，怎么办？”

    “呃？”

    “还不是我们家里的明珠，她年纪也不小了，我也该为她安排一下了。本来我觉得你是最合适的人选，但这不大可能，可惜了。”黄仲涵遗憾道。

    原来是联姻！司徒南会意过来。“好事啊！黄蕙兰小姐蕙质兰心，谁娶到他算是捡到了。”司徒南笑道，想了一下，马上反应道，“能得黄叔你青眼的，是林一民那小子吧？”

    黄仲涵点点头，“小林品行才华都不错，可为良婿。所以我想跟你通通气。”

    “此事我不反对。最主要的是尊重他们的意思。”司徒南笑了笑，黄仲涵刚才说了那么多，原来是想着让彼此的关系考得更近。

    林一民的条件也很好，也不算淘汰黄蕙兰，只是历史上跟顾维钧好上的远东第一女交际花在顾维钧原配活得好好的情况下，不可能再嫁给顾维钧了，倒是便宜了林一民这小子。

    黄仲涵这老家伙的眼睛也够毒的，一眼就看中了林一民，谁不知道林一民是最接近司徒南的人啊？

    （未完待续）