李宗仁在接手部队的时候，缺粮少秣，军心不稳。林一民的及时出现，让李宗仁稳固了军心，树立在军中的权威，这让李宗仁心怀感激。

    在他的苦心经营下，桂军驻新会的一个营兵力已经被李宗仁牢牢地掌握了，下面的几个连长排长都开始围绕着李宗仁转。

    其中，这里面也有致公党派去的人员的可以鼓动有关。李宗仁趁机把军中的顽固分子清理出去，提拔了一些优秀的士官，军营的风气也为之一变。

    有趣的是，李宗仁刚刚熬完你几个月的苦日子，上头居然一次性把欠下的饷银发下来了。上头的爽快自然是有原因的，李宗仁本能地感觉到又要打战了，不然不可能这么大方的。

    李宗仁想得没错，为了争夺富裕的粤省的控制权，历史上的第一次粤桂战争要开始了。

    这不是李宗仁一个小小营长可以决定的，他拿到钱后，马上履行承诺，把钱还给美华银行。

    还是那个胖胖的庞经理接待李宗仁，收了李宗仁的钱后，他笑呵呵地递给李宗仁一张单子。

    李宗仁一看，马上惊讶了——上面写着10挺马克辛机枪，500支m1903春田步枪，10万发子弹，10箱手榴弹。

    “这是——军火？！给我的！？”

    李宗仁惊讶地看着庞经理又白又胖的脸，他深呼吸，屏气凝神。

    “嗯。这是林先生交代的。他只是说，等李将军还钱的时候就把这些东西给李将军。”

    庞经理道。心里也有些疑惑：这笔军火的价值远远超过两万元了，不知道这个李宗仁为什么那么好运，竟然得到林一民的重视？非他们有基情？

    庞经理八卦地想到。不过，看着李宗仁惊讶的表情，他也应该不知道有这事。真是搞不明白那些大人物的心思。

    至始至终，庞经理都不清楚林一民的身份，只是收到上面的统治要全力配合林一民。因此，对于林一民的吩咐，他不敢怠慢。

    “这——”李宗仁黝黑的脸庞泛起一丝潮红，心里惊喜无比。有了这笔军火后，他的部队可以扩编成一个团了。特别是那些10挺机枪更是了不得，要知道他们桂军的一个团才2挺机枪，现在自己一下子就有了10挺机枪，实在是？？？？？？

    李宗仁欣喜过后，开始思考如何安置这些机枪。

    “他有没有留下什么话？”李宗仁问道，严肃地盯着庞经理。

    “没有。”庞经理摇摇头。

    “美华银行经营军火生意？可以从外国进口军火？”李宗仁又问道，看着庞经理的眼神多了几分热切。如果能搭上一条军火渠道，对他将来的发展肯定大有裨益。

    “这个在我们新会分行还是首次，我也是第一次办理此事。”庞经理皱着眉头说道，美华银行一向参与军火买卖。这次却突然交易大笔军火，让庞经理有些想不通。

    可能是自己级别太低了吧？

    庞经理想起了上次去广州开会时，广州分行的经理有次在醉后说过，“广州分行在整个美华银行里不算什么，美华银行又只是美华公司的一部分而已。所以，小庞啊，好好干，万一哪天被上头看中了，你会到底一个难以想象的高度。”

    从广州回来，庞经理一直把这话记在心里了。同时，他从新会的其他人口中知道了美华公司的不少事情。

    那些从国外回来的人，提到美华公司都会竖起个大拇指。

    “我们银行虽然很少插手这类事，但我们的母公司，美华公司却是国际大贸易商，在全世界都有生意，这点军火其实也不算什么。如果李将军以后有什么需要的话，可以来找我们。”

    庞经理拍着胸口道，一脸自信。

    他为美华两字感到骄傲。当初他从广州被派来新会开设分行的时候，不是没有人上门找事，只是从地痞流氓到县里的达官贵人，全被被美华的人收拾了一遍后，再也没人敢惹美华银行了。

    嗯，这完全是买办的心态，要不得。不过考虑到目前的社会现状，庞经理的心态也是非常现实的存在。

    “林先生真的很欣赏李将军啊。”庞经理叹道，有心试探李宗仁跟林一民有什么关系。

    “庞经理见笑了。我们只是比较投缘罢了。以后还得靠庞经理多多关照呢。”

    李宗仁笑道，似乎对庞经理的心态有所了解，只是就算是李宗仁本人也对今天这突如其来的惊喜有些迷糊。

    他这种神秘的态度却让庞经理更加肯定李宗仁跟公司的高层有密切的关系，于是对李宗仁的态度越发重视了。

    李宗仁后来回忆起在新会带兵的日子，总不忘提起那个热情的庞经理，那个胖子给以李宗仁不少的帮助。？？？？？？

    经过漫长的旅途后，威廉号穿过琼州海峡，驶进广州湾。

    广州湾也是后世的湛江，中国大陆南端最重要的城市。资源丰富，可惜一直一来都是南疆边陲，得不到开发利用。

    清末的时候，法国军舰白瓦特号为避风暴，驶入广州湾，后来接着修建煤栈的名义把广州湾占了。

    “真是个天然的深水良港，如果国家强大的话，在这里部署一只舰队，广州湾将会成为中国深入南海的堡垒，就像美国的夏威夷一样。”

    司徒南幽幽一叹，他知道就算是前世，中国好像已经强大了，但在广州湾却没有什么像样的海军。

    “亲爱的，这就是中国么？”劳拉问道。她看着港湾里停泊的法国军舰，好像跟南洋看到的英国人的城市没太大差别。

    “是的。这就是中国！我回来了！终于回来了！”司徒南身躯微微一振，看着眼前的红土地，不能自已，眼眶霎时红了。他深吸一口气，抱着安迪，一步一步地走下栈桥。

    克里蒙梭路是广州湾最繁华的商业街广州湾公署、外国洋行、酒店、电影院、福音教堂、学校都集中在克里蒙梭路，浓缩了整座城市的精华。

    由于是法租界，整座城市具有浓郁的法国味。克里蒙梭路两旁是整齐划一的法国骑楼，笔直宽敞，再加上两排高大的法国梧桐，就像走进了巴黎的一条大街。

    当晚，司徒南住进了位于赤坎的克里蒙梭路的一家旅馆。这里是美华公司的产业。

    从窗口看出去，可以看到对面的法国东方汇理银行。而美华银行就紧挨着东方汇理银行旁边。

    在商业上，双方形成了激烈的竞争。只是美华银行又纪律约束，从事贸易贷款和给正规的中国企业贷款，不像法国银行，只要有钱赚，什么丧尽天良的生意都做，因此彼此都看对方不顺眼。

    平时彼此间没少小动作，只是试了几次后，双方都默认了对方的存在，有点井水不犯河水的意思。

    广州湾有不少大烟馆虽然是中国败类开的，但背后却是法国人在唆使。靠近云南，那些大烟馆可以拿到优质价廉的鸦片，因此生意也算兴旺。

    司徒南站在窗前，看着街口光明正大的烟馆和妓院，眉头深深地皱了起来。

    “法国人把这里搞得乌烟瘴气，那么闻名世界的上海法租界也差不多这个鸟样了，中国的其他地方也都差不多了。”

    司徒南自言自语道。这时一个骨瘦如柴的男人刚从妓院里趔趄地走出来，打着呵欠，转身又进了隔壁的大烟馆。

    司徒南不由得摇摇头，心里有些不舒服，便拉上窗帘，收回自己廉价的怜悯。

    这事他在国外见多了，但回到国土第一眼就看到这堵心的一幕，本想要游玩一下广州湾的心情一下子没了，只能呆在房间里研究美华公司在广州湾的投资。

    广州湾和琼州海峡对岸的海南岛隔海相望，地理位置险要，可以直接辐射西南广西、云南数省，因此致公党大陆桥头堡计划至关重要的一环。

    本来法国人在广州湾一家独大的，但美华公司插足后，分了法国人的不少蛋糕。

    美华在广州湾最大的一笔就是雷州糖业公司。要说明一下，雷州县属于中国政府管辖，但在经济上却受到广州湾的控制，因此美华的产业也大多在广州湾置办。

    雷州糖业公司是美华公司和黄仲涵家族的建源公司合作投资的。虽然刚刚成立不到两个月，却已经收购了本地的两家制糖厂。一家在广州湾，一家在雷州县。

    不过，原来的糖厂规模都不大，设备落后，虽然在一战中受了民资资本主义春天春风的熏陶，曾经蓬勃过一阵子，但最近两年，面临南洋糖业公司的竞争，渐渐地难以维持。

    前些日子，美华公司联合建源公司，从南洋走私一批蔗糖到广州湾倾销，结果没两下就把广州湾的一批制糖厂给挤得奄奄一息了。美华公司便趁机收购了那两家糖厂。

    按照计划，美华公司接下来就会扩大糖厂规模，更新糖厂设备，采用新技术，然后用优质价廉的糖挤兑其他糖厂。

    雷州半岛的糖厂几乎不构成对雷州糖业公司的竞争，他们最后不是破产就是乖乖加入雷州糖业公司的阵营。

    经过几轮的兼并扩张后，司徒南相信美华一定会垄断雷州半岛的糖业，然后再慢慢向西南的广西、云南扩展。

    控制了雷州半岛的糖业，就控制了那几十万蔗农，在不知不觉中，美华公司用经济的手段把这半岛的命运和自己绑在一起，将来无论是移民南洋还是美华直接站在台面上，雷州半岛都是美华的囊中之物。

    （未完待续）