苏勤本想直接向伙计询问那女子的来历，但又觉得这么做似乎有些唐突，于是他假装忽然对某一部武技产生了兴趣，脚步有意无意地朝旁边挪动了一段距离，找到了一个合适的位置，透过架子之间的缝隙向那边看去。

    “居然是个小姑娘！”

    他无论如何都没想到，那说话的竟然是个少女，身着黑衣，相貌被挡住了大半，看不太清晰，但从身材上判断，年龄只与苏梦儿相仿，而说话的语气并不稚嫩，显然来历不小。

    被称作常叔的是个三十岁左右的男子，此刻应了一声就唤人去取东西，不过看他的动作，似乎并没有要替少女付钱的意思，对楼中之人说话的语气，也近似吩咐。

    “难道说，那少女并非是客人的身份？”苏勤顿时产生出这样的猜测。

    果然，当一个伙计小心地捧着几本书籍，来到少女身前时，那位常叔立刻躬身说道：“小姐，我们这里藏有的几部六品武技已经取来了，都是完整的原本，您想看哪一部，尽管翻阅就是。”

    “完整的原本！一分钱不拿就直接看原本？”苏勤微微震惊，但随即又目光一闪，“我想起来了，开设武斗场的人不就是姓常么，好像叫做常如鸿，这个常叔难道就是他？可那个少女又是什么身份？常如鸿叫她小姐，那肯定不是镇上的人了，难不成是九夏商会某位高层的女儿？”

    他站在原地一边偷听一边思索，手里还拿着一部武技的介绍木板，负责招呼他的伙计却有些误会了，上前笑着道：“客人，您可是看中这一部武技了？是打算先支付一下阅读费用，在这里看看内容，还是要直接购买下来？”

    “不用了，我现在恐怕还买不起，等过一段时间，攒够钱再来吧。”苏勤一被打断，心知不便再继续逗留下去，干脆也放弃今日购买武技的打算，随口敷衍几句，就匆匆离开了。

    回到家，他并没有立刻去往武技阁，而是先径直返回了自己的屋子，将《南疆杂记》给拿了出来。

    在学习“截劲”的时候，苏勤早已将这本书翻阅了许多次，不过最后的十几页他却并没有看过，因为那前面有爷爷特别留下的注明，如果不能够自行挖掘出淬体拳更深层次奥秘，是不得自行翻阅最后这段内容的。

    本来他一直都不明白，在截劲之外，淬体拳究竟还包含什么奥秘，不过现在他已经懂了，恐怕在与蔡疯子对决时领悟出的三招连环，就是拳法中隐藏的更深层次力量。

    “果然没错，想不到淬体拳竟然是这样用的！怪不得说这套拳法源自三十六门绝世武学，原来那一百零个招式，每三招一组，正好构成三十六组连招，分别是一门武学的雏形。但为什么要把它们拆分并且打乱，书里还没有讲清楚，只是简单把每种组合都还原出来罢了。”

    一口气看完了十几页的内容，苏勤终于了解了所谓的奥秘究竟是什么。

    “先不管多余的了，把这三十六个新招练成才是关键，按照和蔡疯子比武的情况，估计这些武学雏形最少也是六品武技的程度，真不知道完整的武学是什么模样，恐怕威力要强上十倍还不止吧。”

    有了这些“新”的招式，他就不必再担心会受人关注，毕竟从外表看来这些招式已然与淬体拳似是而非，很少人能将二者联系到一起去。

    苏勤决断干脆，把每一组连招都在脑海中想了一遍，然后就到院子里练了起来。

    就在他兴奋的磨练武技之时，武斗场中的一个重要房间内，黑衣少女正坐在主位上，与立在一旁的“常叔”说话。

    “常叔叔，刚才在你这里转了一圈，看起来，商会的这处分舵你打理得不错，一切都很有条理，这些年你果然很尽心尽力。”少女说话时正襟危坐，仪态上绝无半分纰漏，显然受到过很深的教育熏陶。

    “小姐谬赞了，当年会长亲自点名要我来这里经营，常某心中感激他老人家提拔，怎么敢不尽心打理？”常叔笑着应道。

    苏勤猜的果然没错，此人的确就是武斗场的管理者，常如鸿。

    “常叔叔，你这话可就说得违心了，我爹亲自委派你这份差事倒是没错，但你心里未必就全是感激吧？在乌山镇这种小地方逗留十年，恐怕换成商会中的任何一个人，都难免要生出怨怼之心才是。”少女嘴角一牵，用略带冷意的声音说道。

    “不敢不敢，小人怎么会对会长心存怨言呢。”常如鸿赶忙一躬身，依旧笑着辩解，只是那笑容怎么看都有些勉强。

    “我看未必，常叔叔你刚刚可是连对自己的称呼都变了，多半是被我说中了心里想法吧？其实这也没什么，无论我夏千萍还是我爹，都不会因为这点小事责怪你的。只不过，已经十年过去了，我爹交代你办的事情都办妥了么？为什么每年提交上来的资料里，都没有我们需要的内容？”

    少女开始的时候语气还很平静，但说到最后就已经转为了斥责，一双纤眉微微竖起，小脸上煞气逼人。

    常如鸿顿时觉得后背冷汗直流，虽然面对的是一位尚不足十四岁的少女，但他却感觉自己正站在九夏商会的会长夏隆成本人的面前一样。

    勉强克服着心中的压力，他讪笑两声，迟疑着说道：“千萍小姐，小人的确是没有怨怼之心的，会长交代的事情，我也一直在努力去做，但是那些苏家人，这十年来确实没有表现出什么特殊之处，硬要找到他们家族藏着的秘密，我也是无能为力啊。”

    “真的如此么？你确信自己已经尽到十分的努力了？”夏千萍依旧不放松语气，反而责备之意越发浓重了。

    “这……我真的是……”常如鸿本想继续辩解，但说到此处，脸上忽然流露出恍然之色，仿佛是想到了什么，“小姐，我想到了！就在最近刚发生过一件很特殊的事情，或许跟会长的交代有关。”

    “什么事情？说！”夏千萍一下来了兴趣，怒意微微收敛，干脆地吩咐道。

    常如鸿大大地松了口气，整理了一下思路，轻咳一声道：“想必小姐您也知道，这乌山镇上，除了苏家以外，还有两个家族——林家和方家，其中林家和苏家的势力相当，彼此关系十分紧张。而就在两个月前，两个家族分别有一名子弟在乌山中偶遇，立刻发生了冲突……”

    紧接着，夏千萍就听到了关于苏勤和林山一起遭遇雷劈的一系列事情。

    “你是说，那个苏家族长的儿子苏勤，不但雷劈不死，而且短短一个月就伤势痊愈，并且修为突飞猛进？”她此刻的语气充满兴奋，俏脸上笑意盎然，仿佛是发现了一件巨大的珍宝一般。

    看到她这副表情，常如鸿知道自己的话总算是说对了，又松了一口气后，继续道：“不，还没有这么简单，据我所知，那个苏勤从出生以后，每逢雷雨天必生大病，在镇上有‘病秧子’的绰号。但自从那件事以后，似乎就没听说过他再生病的传闻，如今看来此子身上绝对有蹊跷。”

    “还有这种事情？常叔叔你怎么不早说？”夏千萍越发兴奋，不由自主地就从座位上站了起来，开始在地上踱步。

    “小姐，实在抱歉，过去他只是个体弱多病而且不太起眼的小孩子，我没有留意过太多，雷劈的事情又是近期才发生，所以我刚刚才想到这里面的古怪。”常如鸿把姿态放得极低，但心中却明白，自己终于是把话说对了。

    “没关系，就是我爹知道了也不会怪你的，毕竟很多事情你还不大清楚。”夏千萍摆了摆手，制止了常如鸿的自责，“从现在开始，马上重新搜集关于苏勤的资料，越详细越好。你刚刚还说，他不到一个月就要在这里跟林家的人比武？那就连他的对手的资料也一起搜集，但只要近期的就好。”

    “小姐是打算在比武的事情上帮他一把么？”常如鸿试探着问道。

    “这个么，我还不确定，但如果想要找出苏家的秘密，关键一定在他身上，你先把资料找来给我，我看过后再做决定。只要这件事情做好，我回去之后一定上报父亲，请他调你回王都。”夏千萍此刻的状态，完全不像是一个十多岁的少女，反而如同叱咤商界几十年的人物。

    “夏会长的女儿，果然有乃父之风，不是寻常女流。”常如鸿心中一阵感叹，嘴上又应对几句，便匆匆离开，完成夏千萍的吩咐去了。

    此刻兀自在认真练拳的苏勤还不知道，他在百宝楼中见到的，居然是九夏商会的会长之女，并且对方还盯上了自己。

    他已经把三十六式连招全部演练了一遍，过程很迅速，毕竟都是已经非常熟悉的招式，只要按照书中的记载做出串连就好。

    先前他将“开门见山”“覆海移山”“大浪千叠”这三招组合在一起，形成的武学雏形原本是叫做“排山倒海”，其他的三十五招也各有各的名字，都是攻守兼备的招式，不过雏形多少具备缺陷，这些招式通常都倾向于攻击，而非防御。

    “看来需要学习一两门防御类武技来弥补一下，当然攻击武技也要学，毕竟淬体拳不能常用，关键时候才要拿出来，平时还是用别的招数来遮掩一下，不要泄露了。”

    主意既定，苏勤便朝着苏家的武技阁而去。