宴宾楼。

    三人进入宴客大厅时，里面已来了不少宾客。这次比武招亲，在江湖上造势半年多，报名者有三百余人，经过筛选之后，最终选取了一百人参加正赛。

    四大世家之中也都派了年轻一代弟子前来，除了李长生外，河东柳家四少爷柳世绩、关陇崔家五少爷崔东幡也都随家族内长辈前来。各大门派中，除了少林以不过问世俗为由婉拒外，也都派出了门内年轻弟子前来碰运气。还有些江湖上成名的年轻、年长的侠客，也都慕名前来。

    唐家虽然不是四大世家之一，但在江湖上也算是名门望族，这些大侠、游侠们，若在比武之中侥幸胜出，做了唐家乘龙快婿，哪怕是倒插门，那也是令人艳羡的美事。

    这次夜宴，大厅之内设了二十余桌，除了参加比武之人，还有蜀中江湖上一些成名侠客、成都府内一些贵人门，也都收到了邀请。

    三人找了一处偏僻的酒桌坐下，客人陆续到场，不片刻，又有四五人坐在他们的桌上，其中一人萧金衍还认识，正是日间在酒楼之中夸夸其谈的江湖一枝花于思凡。

    于思凡看到三人身穿家丁服饰，有些纳闷，“你们三个也是参加比武招亲的？”

    萧金衍呵呵一笑，“这次比武虽说面向整个武林，但唐府之内也给了三个名额，毕竟三小姐是蜀中第一美女嘛，谁不想一亲芳泽。”

    于思凡哦了一声，“了解，了解。我看你武功也不怎么样，明日比武，你要是遇上我，我会给你机会表现一下，就算娶不到唐三小姐，露一下脸，没准府上那个丫头看中你呢。”

    萧金衍连连道谢。

    这于思凡倒也活络，天生自来熟，不片刻，就与这一桌上参加比武的众人搞熟悉了，有天山派的、有嵩山派的，还有一个普陀寺的和尚，于思凡问，“怎么，你一个出家人，也对唐家小姐感兴趣？”

    那和尚道，“贫僧法号不戒，酒肉不戒、杀人不戒、女色不戒，我虽是出家人，但你不能扼杀出家人一颗躁动的心。”

    于思凡哈哈一笑，“那你就躁动去吧。”

    萧金衍趁机拉扯李、赵二人，今天客人颇多，赶紧完成他们的发财大计，两人连摇头，说不会。

    萧金衍说，“我给你们做个示范，你们先学着点。”说罢，低声对于思凡道，“一枝花大侠，我看你英俊不凡、相貌堂堂，武功一看就是出类拔萃，这次比武招亲，首名非你莫属了。”

    于思凡一听萧金衍奉承，脸上颇有得意之色，“你小子，眼光不错！”

    萧金衍趁机道，“不过，就算夺得头名，也要讨得三小姐欢喜不是？你可知道三小姐最喜欢什么花、喜欢吃什么、什么颜色？”

    “不知，你知道？”

    萧金衍嘿嘿一笑，“身在唐门这么久，这个我们怎会不知？”

    “快告诉我！”

    萧金衍四处瞥去，见其他几人虽然故意装作若无其事，耳朵还是竖了起来，萧金衍心说有戏，道，“要说嘛，也不是不可以，不过得花点银子，也不是很贵，一个问题十两银子，买三赠一。”

    于思凡讶道，“这么贵？”

    “贵与不贵，就看你觉得值与不值了。”萧金衍道，“对那些连决赛都进不去的人，这些银子当然很贵了，但是一看你就是能夺魁的，到时候成了唐家的女婿，这点银子，还不够一顿早茶呢。”

    于思凡寻思也对，一咬牙，拿出了三十两银子，萧金衍附耳对他说了四条信息。

    其余几人一听他有三小姐的消息，也都纷纷表示愿意出钱，于思凡阻止道，“这些消息，你只能跟我说。”

    萧金衍摊摊手，“大家都给银子，你这个要求有点过分啊，要不你多给一些，把三小姐消息买断？”

    “多少？”

    “一共五十条三小姐的消息，你出一千两就可以了。”

    于思凡想了想，“算了，太贵，反正他们知道了也没用，进不了决赛，哈哈！”

    萧金衍嘿嘿一笑，“话不能这么说，若我是你，成了唐门女婿，但自己老婆的喜好被太多人知道，也不是好事。”

    “说的有道理。”于思凡道，“不过我没那么多银子。”

    旁边一人道，“没银子，就一边凉快去，这位兄弟，我也要你的消息。”

    萧金衍低声对众人道，“想不想知道，三小姐喜好什么颜色的亵衣？她胸多大？只要三百两，这个消息，就是你们的，你们想想，洞房花烛夜，你做的每件事，都到三小姐心坎儿上，那唐小姐还爱得你们不要不要的？”

    众人一听要三百两银子，旋即打消了这个念头。不过，还是有几个人花了几十两银子，买了几条消息。

    萧金衍对赵、李二人道，“学会了嘛，还有十几桌呢，你们去试试。”

    赵拦江站起身，气沉丹田，朗声道，“想不想知道唐三小姐的亵衣是什么颜色，多大尺寸？只要三百两银子！”

    此言一出，大厅内已有七武双全，又会女红，又会做饭，相夫教子、三从四德，能娶她之人，一定会是一个幸福的耙耳朵。”

    众人哄然大笑。

    萧金衍低声问，“什么是耙耳朵？”

    李倾城道，“一种病。”

    “娶个老婆，还得一身病，这笔买卖不划算。”

    有人喊道，“唐家主，您把三小姐夸的跟花儿一样，今日趁着夜宴，把她请出来瞜一眼呗。”

    唐正风道，“这是自然。”旋即跟大管事吩咐了两句，不过多时，丝竹声起，屏风之后，环佩叮当。

    唐惜秋在四个丫鬟、两个老妈子的搀扶之下，走了出来，她身穿一身大红缎袍，腰间系金丝线，将窈窕身段展露无疑，戴梁冠，以金丝垂穗遮面，又有一丝神秘感。

    她来到宴席间，向唐正风及唐家族人长辈款款施礼，又对众人施万福礼。

    在座诸人虽看不到唐惜秋面容，却也都看得如痴如醉，眼睛直勾勾盯着她，唯恐比别人少看一眼，显得吃亏。

    唐正风道，“惜秋，既然来了，那就敬在座的英雄少年们一杯吧！”

    唐惜秋声音甜美，娇声应是，端起酒杯，正要以袖遮杯，正要饮酒，忽然脚下一滑，一杯酒洒在了唐正风身上，顿时脸色大变，连声道歉，“大伯，我……”

    唐正风哈哈一笑，“无妨，去楼上再换一身便是。”唐惜秋柔声道，“我去服侍大伯更衣。”

    唐正风点点头，“在下失陪片刻，稍后还有要事与诸位宣布！”

    说罢，与唐惜秋和几个丫鬟一起上楼。临出宴会厅，唐惜秋回头看了萧金衍一眼，示意他跟过来。

    萧金衍心中一凛，便知道唐惜秋放在那一杯酒是故意泼到唐正风身上的，他略一思索，决定跟过去。

    走出宴宾厅，翻身上了二楼，就听到二楼一间房内，唐正风与唐惜秋对话。

    “惜秋，你长得越发像你娘亲了，大伯真是舍不得把你嫁出去啊。”

    唐惜秋道，“大伯，侄女对母亲之事记忆不深，不知可否告知一二？”

    唐正风叹了口气，“这件事，你还是不要知道为妙，说起来，当年你母亲被人逼死，你父亲自寻短见，我没能帮上忙，这些年来深深自责，你莫要怪我。”

    唐惜秋口风一变，“被人逼死，被谁逼死？”

    唐正风支吾不肯回答，“你莫要问了，我不会说得。”

    萧金衍从门缝中看过去，只见唐正风身穿大褂，正要伸手去抚唐惜秋的梁冠，唐惜秋一把将他推开。

    “大伯，还请你自重！“

    唐正风神色一滞，“你太像你娘了！当年，唐家三兄弟追求你娘亲，结果被老三使了卑鄙手段捷足先登……”

    唐惜秋怒道，“不许你侮辱我爹！”

    “侮辱？”唐正风哈哈一笑，“他本是天子卓绝之辈，若非你娘，我唐门的暴雨梨花针早已制成，就连家主之位，也都会是你爹的，可是你爹却被你娘勾去了魂魄，将家族秘密出卖给外人，哼哼！”

    不远处，是一个衣架，上面挂着唐正风的换下的衣服，衣架旁边是一个丝绸包裹。

    暴雨梨花针图谱？

    萧金衍心中闪过一个念头。

    这时，一道人影闪过，如鬼魅一般，将那个丝绸包裹抓在手中，转瞬出了宴宾楼。

    唐惜秋喊道，“有贼人！”

    唐正风见状，向这边看了过来。

    萧金衍心中大惊，心说上当了，连忙向外逃窜，哗啦一声，从二楼跃下，趁机混入人群之中。

    唐正风却不着急，慢吞吞换好了衣服，这才追了过来，这一耽搁，哪里还找到盗贼？

    宴宾楼内。

    二管事唐如龙站在角落中，安排着家仆上菜事宜，忽然，他脸色绯红、呼吸急促，双手捂着胸口，扑腾一声，倒在了地上。

    哗啦。

    二管事带倒了一排酒杯，引来了席间众人的注意。有家仆连忙上前搀扶，“二管事，您没事吧？”

    二管事想要开口，却发不出声来。

    萧金衍见他今日症状，与昨日在秦汉堂遇到的许江山如出一辙，想到了大管事，再在酒楼内寻找大管事，哪里还有他的身影。

    须臾之间，二管事唐如龙躺在地上，一动不动。

    唐正风闻讯赶来，见到眼前情形，稍微交代了两句，便有家丁将二管事抬了出去，唐基上前问，“爹，这事怎么处理？”

    唐正风脸上不动声色道，“不过是死了个下人而已，宴会继续。”

    心中却是暗惊，今夜之事，本来按照他的计划进行，就连图谱的失窃，也都是他一手安排，这次权力交接，老太爷将家主之位传给了唐基，但梨花针图谱却要给唐础，这是他不愿看到的，所以才假装大意，安排人将图谱窃走。

    然而唐如龙的死，却引起了他的警觉。

    唐如龙之死，与许江山一模一样，别人不清楚，但唐正风却知道，唐如龙、许江山二人，与当年三弟唐正正之死脱不了干系。

    这绝对不是巧合。他找来一名心腹，一连发布了几道命令。

    唐正风来到大堂之内，宾客熙熙攘攘，有些已然喝多了。

    这时，有人道，“唐大侠，你不是还有一件重要之事要宣布吗？”

    唐正风站在场内，望着那人道，“不错，除了明日比武招亲，今天还有一件事……”

    此话一出，整个大堂之内一片安静。

    唐基满脸期待之色，因为家族决定，要在今夜宣布由他继承家族之位。

    唐础嘴角上翘，露出了一丝笑意。

    唐傲则是神色慌张，仿佛在等着什么结果。

    唐正风将家族中众人的反应都看在了眼中，淡淡道，“那就是，今夜的晚宴，每一桌再加一份辣炒肥肠！”

    “哈哈！”

    众人一片哄笑。

    “唐大侠真幽默。”

    “能不能加两盘？”

    唐基喊道，“爹！”

    唐正华、唐正茂也是满脸不解，望着唐正风。

    唐正风摆了摆手，示意他们不要乱开口，道：“两盘就两盘！各位吃好喝好，今夜不醉无归！”

    宴会后，萧金衍、李倾城带了一份打包的辣炒肥肠回到杂役院，赵拦江在几个家丁的伺候下吃火锅。

    两人将众家丁赶走，把在宴宾楼发生的事情跟赵拦江说了一遍，赵拦江闻言，道，“看来不止一股力量盯着梨花针的图谱，老萧，你看清楚偷图之人了吗？”

    萧金衍道，“那人黑布蒙面，身法极为高明，而且对宴宾楼极为熟悉，看身形，我觉得好像是大管事。”

    “大管事？”

    “你们还记得当日他从曹兽医那边配得那份毒药吗？若没猜错，二管事和许江山都是中了这毒身亡。”

    李倾城道，“那他偷梨花针图谱，又是受了谁的指使？”

    萧金衍摊摊手，“我怎么知道。”

    赵拦江道，“我现在怎么想，都觉得大管事让我们参加比武招亲都没安好心，要不咱们连夜逃走？”

    萧金衍想了想，“我想这件事很快就要水落石出了，带着一肚子谜离开，你难道能睡得着？”

    “能。”

    “好吧，当我没说。”

    ……

    议事堂。

    宴会后，唐家族人都回到了议事堂，唐老太爷早已知道二管事身亡之事，一脸凝重。

    “大哥，不是说好今夜要当着江湖群雄的面，将家主之位传给唐基嘛，宴会之上，你为何临时更改主意？”唐正华一脸不悦，质问唐正风。

    唐正风冷笑一声，“你是想尽快将梨花针图谱传给唐础吧？”

    “这是老太爷的决定，怎么，你想反悔不成？”

    唐正风道，“不是反悔，而是发生了一件事，暴雨梨花针的图谱不见了！”

    “什么？”

    众人脸色大惊。

    梨花针图谱可是唐门的最高机密，知道此事之人，算上唐门之人，不超过十人，而且都是唐门的核心成员。

    唐正华冷冷道，“怕不是你不愿意传图谱，故意监守自盗吧！”

    “照你这么说，许江山和唐如龙的死，也都是我一手策划的喽？”

    “是你自己说的，我可没说。”

    “够了！”唐老太爷气得浑身发抖，拄着拐杖在议事堂内走来走去，众人大气也不敢出一口。

    大堂之内，传来拐杖点地的声音。

    “查！这件事要严查！”老太爷道，“传位之事，暂时先缓一缓，老大，给你三日时间，必须给我找回图谱！”

    唐正风躬身道，“是。”

    唐正茂小声问，“那比武招亲？”

    老太爷怒声道，“江湖上各大门派都来了，难道要他们看我们笑话嘛，当然是继续办下去！”

    唐正风回到书房，一个人影从暗中闪了出来，正是大管事唐袅秉。

    唐正风低声道，“事情办地不错！”

    唐袅秉扑腾跪倒在地，“属下办事不力，属下该死！”

    唐正风奇道，“何出此言？”

    “图谱被人半路劫走了。”

    “什么？”

    啪嗒一声，唐正风手中茶杯碎裂，面目有些阴沉，“你细细说来。”

    “属下在宴宾楼动手时，就已察觉楼上还有人潜伏，得手之后，我就回到了后院，那人追了上来，与我对了一掌，我不是对手，图谱被他抢走了。”

    唐正风心中惊骇，唐袅秉虽是府内管事，但武功也是半步通象的境界，丝毫不逊于江湖上一些门派的宗主，今日他故意卖破绽，让唐袅秉得手，正是看中了他的武功，谁料劫走图谱之人，武功竟比他还要高。

    “看清对方模样了吗？”

    唐袅秉道，“此人个子不高，身上有股幽香，应该是个女子。”

    唐正风思索良久，又问，“许江山、唐如龙的死，你可查到什么线索？”

    唐袅秉道，“我问过秦汉堂的人，三日前，许江山与唐如龙曾在酒鬼楼私下见过一面，当时房内还有一人，不过却不知道是什么身份。他们的死，应是同一人手笔。那日之后，许江山就一直躲在家里，大门不出二门不迈，好像是在防备什么人。”

    唐正风道，“这两人都曾经参与过二十年前那件事的，不会是有人前来寻仇吧。”

    “这正是属下所担心的。”

    唐正风坐在了太师椅上，脑海之中，回忆起了二十年前那一宗家门丑事。这些年来，他刻意回避这件事，将这件事从回忆之中抹去，但许江山、唐如龙接连出事，让他不得不正视这桩公案。

    “府中出了叛徒！”唐正风忽然道。

    唐袅秉闻言身形微晃，虽掩饰的极好，却被唐正风捕捉了个正着。

    “行吧，这件事你暗中调查。不要走漏风声。”

    唐袅秉领命而去。

    唐正风神吸一口气，来到墙上一处神龛，双手左右转动，神龛向旁边移开，露出了一个方形的盒子。

    他打开盒子，看到暴雨梨花针图谱正躺在其中，松了口气。

    ……

    花语院。

    唐惜秋独自一人在房内，从怀中取出了一张纸，这张纸微微泛黄，显是有些年头。

    借着灯光，她取过朱砂笔，划掉了纸上的一个名字，唐如龙。

    她望着这张纸发呆，暗自道，“爹，娘，当年你们在天下英雄面前被人逼死，今日孩儿也要在天下英雄面前，让那些罪人血债血偿，等过了明日，那些人就会得到应有的惩罚，到时候，孩儿就去陪你们。”

    烛光划过名单，映出了最上面的一个名字。

    唐守礼。

    墙角处，一株三色曼陀罗花，开得正艳。