萧金衍等人连夜离开了万州城。

    昨夜，他们杀了孙少名之后，本来准备与御剑山庄展开一场血战，但却不知为何官府却忽然插手，将整个事情阻止下来，给他们离开万州城争取了时间。

    孙少名得到了报应，但三人知道，这件事远远没有结束，三人在江湖同道面前杀死孙千古的儿子，不用多久就会传遍江湖。御剑山庄新晋八大门派第一日，就发生这种事情，孙千古不会咽下这口气。

    李金瓶自回来后，便将自己关进了船舱之内，谁也不肯见，粒米未尽。昨夜之后，她整个人心如死灰，如一具行尸走肉一般。

    萧金衍对李倾城道，“如今之际，在这个世上，能劝得动小师父的，只有你李倾城了。”

    李倾城闻言，起身向船舱走了过去。

    船启程之后，顺长江东下，这是萧金衍与李大准商定好的，他们送李大准一程，然后取道陆路，进入川蜀。

    萧金衍站在甲板上，望着顺流的江水，对赵拦江道，“这件事后，孙千古必然不会善罢甘休，我们又不能送李老爷子回去，那就在江湖上闹出点动静来，让他们无暇关注他们，为他们争取点时间。等回到江南，有金陵李家照拂，想必也不会难为小师父他们。”

    赵拦江叹道，“就怕小师父想不开钻牛角尖，这就麻烦了。”

    “那就看李倾城那边了。”萧金衍回忆昨夜之事，也忍不住后怕，“一个孙千古，都把我们搞得心神不宁，看来，我们武功还是太弱了。”

    赵拦江深以为然，不过昨夜动手之时，他发现萧金衍那一拳，无论是角度，还是对真气把握，都比以前有了极高的进境，疑道：“我怎得觉得，昨日你去了后山之后，武功境界怎突飞猛进，难道遇到什么奇遇？”

    萧金衍心说你们只是半日，于我来说，那可是将近两年的遭遇，虽然他将无双神拳、无名刀法练得滚瓜烂熟，却也付出了极为惨重代价，忍不住道：“哪里是什么奇遇，一段不堪回首的回忆而已。”

    他没有向赵拦江吐露张本初、山河气运图还有麻衣剑客的事，不是不相信他，而是他答应了张本初，这山河气运图极为重要，若是被书剑山得知在他身上，那后果将不堪设想。

    李倾城走了过来，一副忧心忡忡的样子，萧金衍问，“谈得如何？”

    李倾城道，“我与李老爷子商议过了，这艘船不要了，从明天他们走陆路，李家在荆州有一家分号，我给掌柜写了封信，让他们派人护送金瓶他们回江南。我们继续西行，在路上把事情搞大，孙千古要杀得是我们，想必不会难为他们。”

    赵拦江道，“跟我们的想法不谋而合。”他顿了顿，“只是心病难医，小师父那边，肯答应要你们李家护送？”

    李倾城知他指的是什么，冷然道，“这个不用你操心。”

    赵拦江遭他一阵抢白，心中也不爽，“你要改了你的臭脾气，没准会更好相处一些。”

    当天下午，李大准将船只低价盘了出去，又租了一辆马车，与三人告辞。李金瓶用一块绢布裹了头，本来姿色就一般的她，此时就如一个村姑般，简单吃了一些点心，三人没有丝毫怠慢，小心翼翼陪着她说了会话。

    临行前，萧金衍将小武喊了过来，把登闻院那块副监察的令牌交给了他，道：“一路上，小师父就拜托你了，若是遇到什么解决不了的麻烦，拿着这块令牌，去找当地官府，找知府以上的官，把这个给他们看，他们不会坐视不理的。”

    小武并不识字，他上下打量这块令牌，问，“这是什么东西？”

    萧金衍拍拍他肩膀，“保命的家伙。”

    赵拦江也过来，将剩下不多的银子交给他，“小师父不肯要我们的钱，这些银子你拿着，以备不时之需。”

    等一切安排妥当，萧金衍三人向李大准等人辞行，李金瓶躲在马车里，没有出来。

    ……

    七日后，三人抵达涪陵城。

    涪陵又称涪州，有乌江自州内流过，乌江又称涪水，此处又是巴国故都，历代国王陵建于此，故称涪陵。

    三人自北城门入城，准备找地方开怀畅饮一番。一路上，三人战功彪炳，在北山之外，遇到龙虎寨抢夺行人财物，三人本要搞事，路见不平，拔刀相助，连夜挑了龙虎寨，两个寨主童咬虎、童屠龙两人磕头如捣蒜，跪地求饶，三人留了名号，放了二人一条生路。

    赵拦江道，“我还当龙虎寨是什么英雄好汉，却不过是一群乌合之众！”

    萧金衍也道，“一般来说，江湖上名号越是响亮的，实力越是不咋地，什么双龙寨、龙虎寨，名字起得唬人，却是不堪一击。你看金陵李家，就没起什么牛气哄哄的名字。”

    李倾城恼道，“说话归说话，能别把我家的事情绕进去吗？”萧金衍笑道，“这样打比方，不是更有代入感嘛？”

    李倾城冷哼，“早知道，童咬虎偷袭你那一刀，我就不该帮你挡下来！”

    萧金衍哈哈一笑，“李兄息怒，为表歉意，一会儿找个地方，我请客，榨菜管够！”

    涪陵城靠山而建，房屋修得也参差不齐，以宽窄巷子居多，只有一条主街，宽两丈有余，路上多是商贩，虽是隆冬腊月，天气倒也不甚冷，只是湿度有些大，让萧金衍有些不习惯。

    三人沿街而行，这时，忽然听到人群之中有躁动声，听得有人喝道“闪开”！

    两匹骏马，一红一黑，一前一后，从远处疾驰而来，沿途商贩见状，纷纷躲避。

    “小霸王与小辣椒又赛马了！”

    那两匹快马，互相缠绕，从二人身边疾驰而过，将沿途商贩弄得一片狼藉。

    萧金衍皱了皱眉，道：“这两人当街赛马，弄得怨声载道，难道没有人管管嘛？”

    旁边有人听到，忍不住道：“几位应该是外乡人吧？”

    萧金衍点头。

    “方才过去那两个人，一个是知府大人公子姓周名大同，是当今知府大人公子，那女子叫裴如意，是春风夜雨楼裴春秋的女儿，一个是官府贵人，一个是江湖大拿，他们不找我们事就不错了，谁还敢管他们？”

    “难道就让他们当街闹事嘛？”

    “这两个人酷爱骑马，又互不服输，常在闹市中赛马，倒也没做出恶事来，大家习以为常了。”

    “那他们打翻了你们摊子呢？”

    “那倒也是不怕，这种事常有发生，得看这次比赛谁赢了，要是裴小姐胜了，苦主们去春风夜雨堂，裴小姐出手还是很大方的。但是输了，就没那么好心了。”

    萧金衍问李倾城，“你们世家子弟，都有这种特殊癖好嘛？”

    李倾城道，“他是他，我是我，别相提并论。”又道，“这种荒唐事，年轻时，我也没少做，后来被我爹吊起来揍了一顿，也就老实了。”

    三人说话之间，又听得人道，“他们又回来了！”

    话音刚落，那两匹快马抵达街的尽头，又打马折回，此时，那匹黑马已占了上风，跑在了前头，领先红马三四丈远。

    转瞬到了三人身前，此处街道较宽，那裴小姐看到机会，连连打马，准备从这边超过去。

    这时，一名卖醪糟的老汉，腿脚不利索，躲闪不及，挡住了红马去路，裴如意此时落后，见黑马越拉越远，知道这场比赛要输，心中生怒，挥起鞭子，就向老汉打去。

    萧金衍见状，踏步来到老汉身前，探手一抓，将那鞭子攥在手中。

    裴如意十八九岁年纪，是春风夜雨楼裴春秋小女，自幼深得乃父宠爱，长兄裴仁风又是江湖上年轻一代高手，在涪陵城骄横惯了，今日赛马必输无疑，本就有火，此刻又被萧金衍拦住，顿时火冒三丈，怒道：“松手！”

    萧金衍摇摇头。

    裴如意杏眉一竖，内力尽吐，想要夺回马鞭，却没料到萧金衍武功更胜一筹，一个没坐稳，被拽下马来。

    “你……！”

    萧金衍道，“这位姑娘，当街骑马，已是不对，又动手打人，未免有些过分了吧？”

    裴如意怒道，“要你管了？”

    那被救下的老汉爬了起来，对萧金衍道，“这位侠士，小老儿走路不长眼睛，挡住了裴小姐的路，是我的不对，小姐赏我一鞭，那是我的荣幸。你莫要多管闲事了。”

    李倾城冷笑，“多管闲事，呵呵。”

    萧金衍有些无语，心说我好心救你，怎得成了我的不是，抓着马鞭的手，放也不是，不放也不是。

    裴如意嘴角微挑，“听到了嘛？闲事大侠？”

    萧金衍无奈，只得将手松开。

    裴如意说了句“晦气”，纵身跃上马，冲萧金衍道，“我记住你了，今日姑奶奶心情不好，别让我再遇到你，否则，哼哼……”

    说罢，骑马扬长而去。

    赵拦江凑过来，“换作是我，这种女人就应该按在地上摩擦。”

    萧金衍哂然道，“那你刚才怎么不出手？”

    “这种英雄救‘老’的机会，当然要留给你了。”

    那老汉看了萧金衍一眼，埋怨道，“就你事多，本来挨上一鞭子，去找裴小姐要个十两八两的，你这一搅和，全黄了！这银子，你们得赔我！”

    萧金衍瞪大眼睛，“还有这种操作？你这不是碰瓷嘛？”

    老汉道，“不碰瓷，靠卖醪糟，我全家喝西北风呢，拿钱来，十两银子，一个铜板也不能少。”

    “你这不是欺负外乡人嘛？我救了你，你却这么对我，还讲不讲道理了？”

    “就欺负你怎么了？”那老汉一招手，五六个壮汉围了过来，“给钱，不然我可要躺下了。”

    众人一边要钱一边推搡萧金衍，萧金衍向二人道，“你们两个，看热闹不嫌事大，准备见死不救吗？”

    赵拦江道，“自己闯的祸，含着泪也要背起来。”

    李倾城双手抱在胸前，好整以暇的看热闹，喊道：“大家不要客气，这个家伙很有钱的！”

    老汉一指赵李二人，“他们是一伙的！”

    众人也将他们围住，“给钱，不给钱就打死他们！”

    萧金衍、李倾城本来就没钱，赵拦江银子都给了小武，三人凑了半天，凑出五六十个铜板，众人一看，“穿得人模狗样的，三个穷逼！”

    “还有一头驴呢！”

    众人准备抢驴，萧金衍不干了，内力一吐，众人纷纷倒地，“这小子有妖法！”

    众人一哄而散。

    三人有些狼狈，萧金衍没好气道，“亏你们还自称是我兄弟，遇到这种事，都不肯帮忙。”

    “你自己应付不了？”

    “我这不怕露出惊世骇俗的武功来，吓到他们嘛？”

    “那你吓到他们了吗？”

    萧金衍哼哼道，“你们说呢？”

    这时，那几个人去而复返，手中端着鸡血、狗血向这边走来，“抓住那几个妖祟！”

    三人见状，夺路而逃。

    来到一家酒楼，三人坐下，伙计问，“三位要点什么？”萧金衍想了想，“来三碗小面，不放辣椒。”

    赵拦江却道，“好酒好肉尽管上！”

    那伙计领命而去，萧金衍问，“你哪里来的钱？”

    “反正也没钱，倒不如吃顿好的！吃饱了，然后大闹一场，说不定把孙千古招来呢！”

    等饭菜之际，听得旁边桌上有人大声道，“都说蜀道难，难于上青天，早在北周时我还不相信，今日一来我真他娘见识了，一路颠簸，屁股都快成两瓣了，早知如此，就不跟国师来中原了。”

    萧金衍望去，只见那桌上有二男一女三人，为首一中年人，背负一对怪异的兵刃，看上去像似锣似钹，四周极为锋利。

    还有一名年轻女子，皮肤白皙，一双大长腿，显得身材极为高挑，那女子对周围之事十分好奇，眼睛四处乱转，飘到李倾城身上，忍不住眼睛一亮。

    大嗓门说话之人，是一光头壮汉，手持一只流星锤，看上去分量不轻。

    听那三人口气，看他们打扮，应是北周之人。萧金衍听到国师二字，忍不住留了个心思。

    大嗓门又道，“唐门在蜀中也算名门大派之一，听说那唐家三小姐长得沉鱼落雁、闭月羞花，号称川蜀第一美女，提亲的人排队都轮不上，不知唐家老爷子脑袋那根弦坏了，竟出了什么比武招婿的馊主意，还号称无论出身、无论年纪，只要比武胜出，就是唐门乘龙快婿，要是真个让个糟老头子胜了，那唐老爷子招了个比他年纪还大的女婿，那可真热闹了，哈哈！难道，其中有什么不可告人的内幕？”

    中年人不满道，“郎旗主，这里人多耳杂，少说两句，没人当你是哑巴。”

    那白皙女子掩口笑道，“风老大，你让郎大嘴闭口，可比杀了他还要难。”

    郎大嘴兀自道，“我就不明白了，蜀中唐门那么多人，长子唐诫老成稳重、三子唐权智谋无双，都是可扶之人，国师为何偏偏选了唐七那个窝囊废？”

    中年人厉声道，“够了，你若再多嘴，信不信我把你嘴缝起来？”

    那郎大嘴显然十分惧怕中年人，很自觉地闭上嘴，不过口中也没闲着，边吃边低声嘀咕什么。才吃了没几口，又忍不住道，“依我看，那唐傲做事也忒不靠谱，约了我们在醉清风见面，横竖都等了半个时辰了，连影子都没见到一个，不会放咱们鸽子吧？”

    萧金衍闻言，寻思真是冤家路窄，随便找个地方吃饭，竟得知唐傲稍后也来这里。当日在苏州，他把唐傲欺负的不轻，如今进入川蜀，可要小心注意些了。

    正琢磨间，又有四人上楼。

    萧金衍一瞧来人，连背过身去，这岂是冤家路窄，简直是冤家把路赌上了。

    唐傲一进来，哈哈笑道，“三位久等了，我来介绍下，这位是涪陵春风夜雨楼裴仁凤裴少侠、裴如意裴女侠，还有这位是巴山剑派新晋掌门人唐不敬唐公子。”又对裴氏兄妹、唐不敬介绍道，“这三位，就是北周大名鼎鼎的天师道张天师的三名得力干将，金锣王风千岁、丧门流星锤郎大嘴，这位千娇百媚的美女，正是玉罗刹淳于瑛，这次来蜀中前来给唐某人助阵，很是荣幸啊！”

    七人拱手寒暄，纷纷落座。这一局是唐七公子组织，他坐在主位之上，这唐七武功虽不怎样，应付这种局面还是绰绰有余，带头纷纷敬酒，闲聊江湖中最新事，对武林中最新动态，也是信手拈来，当然所说之事，有些是道听途说，有些是从晓生江湖、八卦周刊得来。

    玉罗刹初来中原，此番来中原历练，对中原之事颇为好奇，问，“如今中原武林，有没有什么好玩的事？或新晋的高手？淳于瑛初来乍到，想杀几个人玩玩。”

    唐傲见玉罗刹貌美，说话也颇有意思，忍不住哈哈笑道，“好玩的事嘛，也没什么，不过是门派争斗、江湖恩怨，淳于姑娘久居大周，想必对这也没什么兴趣。不过，若说新晋的年轻高手嘛，基本都在这间屋子里了，你看谁不顺眼，直接动手挑战就是。”

    玉罗刹乃天师徒弟，在北周也是年轻一辈中的佼佼者，见唐傲、唐不敬还有那裴氏兄妹，武功不过初入知玄，略感失望，心说若中原武林都如此，将来我大周铁骑踏平中原，也不过是时间上的事。

    春风夜雨楼裴仁凤却道，“唐兄此言差矣，据我所知，当今江湖上就出了三个不错的好手。”

    唐不敬笑问，“莫非是你我三人？”

    裴仁凤摇摇头，不久前，他在汉庭客栈亲眼见到萧金衍三人三拳斩杀御剑山庄的高手，杀了孙少名，心中震撼，那种感觉至今记忆犹新。

    “我说的三人，一个是金陵李家三少爷李倾城，一个是登闻院李院长的师弟萧金衍，还有一个叫赵拦江的，这三人武功高强，在年轻一辈中，算是佼佼者了。”

    唐傲、唐不敬闻言，一脸不屑的样子。

    唐不敬道，“我当是谁呢，裴兄弟莫非见过他们出手？要知道，不久前在苏州，我可是把他们揍得满地找牙。”

    唐傲也道，“巧了，在苏州，我与那萧金衍交过手，他连我一招都接不下，说他们武功高，有些言过其实了，恐怕多半是江湖中人以讹传讹吧。”

    裴仁凤见两人如此说，心说你们是没见过他杀孙少名，明知二人有些吹牛，却也不便说破。

    那玉罗刹闻言，叹了口气，“看来，这趟中原之行，也没什么好玩的，我还是抽空找个美男子吧。”

    饶是裴如意这等外向泼辣之人，见玉罗刹说起此事面不改色心不跳，心说北周女子果然是开放，那开放的程度，简直是不要脸。

    唐不敬忍不住调戏道，“你觉得我如何？”

    玉罗刹笑着道，“阁下相貌堂堂赛牛郎，风度翩翩赛潘那个什么……”

    “潘安。”

    “不对，那个潘京什么的。”玉罗刹道，“唯一美中不足的是，唐掌门的个头，跟武大有一拼了。”

    唐不敬个头偏矮，这是他内心一直一来的痛，前不久巴山夜雨潇湘客死后，他回到巴山剑派，靠楚狂刀教了他的三招两式，夺了掌门之位，上任第一日，就把个头比自己高的人全部逐出师门。今日听到玉罗刹奚落，眼神颇为不善，但对方是唐傲请来的朋友，他最近巴结唐傲，想要打开蜀中生意，强忍怒火没有发作。

    玉罗刹略带歉意道，“唐掌门，不好意思，我说话向来直接，若是不得当之处，还请见谅！”

    唐不敬见她如此说，心中火气消了大半，道：“那该自罚三杯了！”

    郎大嘴忽然道，“我看了昨日的晓生江湖，御剑山庄孙庄主发出了江湖通缉令，只要提供李倾城等人的线索，悬赏一万两银子，若能杀了他们三人，赏银十万。不少江湖上的好手，都摩拳擦掌，想要赚这笔银子呢！”

    唐不敬哈哈一笑，“只可惜他们三个并不在这里，否则，今日这顿饭就我来请了。”

    唐傲也道，“恐怕还没等你出手，他们三人就死在我暗器之下了。这十万两银子，就怕轮不到你。”

    这时，听到旁边桌上有人议论道：“没想到，原来我们这么值钱，不知道我们自投罗网，孙千古会不会兑现这笔赏金呢？”

    “才十万两银子，还不够我的零花。”

    “你这么有钱，这顿饭怎么不见你掏银子？”

    众人向那边望了过去。

    萧金衍望着唐傲道，“唐七公子，上次一别，已有数月，不知这段时间，你用得什么暗器？最近手头有些紧，上次那黄金小剑，能不能再给我来几剑？”