明光秀提供的思路，令人眼前一亮。

    至少萧遥打算先做尝试，能不流血，还是和平解决更好。

    何况柔然和乌孙，也成为了大云与西域的缓冲带。

    “此事等朕前去西域，再具体商议不迟。”

    “出征之前，务必催促士族们尽快将军饷到位。”

    “后续继续压榨便是，积累了百年的民脂民膏，不用心疼他们。”

    萧遥本着一战定西域，同时掏空洛北士族的原则。

    反正张继心狠手辣，绝不会对士族手下留情，没有了财力的洛北士族，就像失去了牙齿的老虎。

    即便后续他们想要继续闹事，朝廷也根本不怕。

    这也是萧遥跟张继商议的结果，顺势而为消灭士族。

    有了洛北士族的前车之鉴，至于地方的那些大小士族，肯定起到了杀鸡儆猴的作用。

    君臣几人商议完毕后，这才纷纷离开。

    “师弟，用不用我的人，来继续监视卢家？”

    钟灵一身宫装，相对于雍容华贵的服饰，她还是更习惯以前。

    “师姐，这件事暂且交给东厂。”

    “如果连小事都办不好，以后东厂也没有存在的必要。”

    “师姐，这次前往云州，我会将恩师接回来，让他老人家颐养天年。”

    萧遥揽住钟灵纤细的腰肢，后者没有拒绝，随即额头轻靠在萧遥肩膀。

    “好，爹一定乐得看你改制。”

    “西域也有我们烟雨楼的人，我会让他们跟你联系。”

    “到时候，好歹有个照应。”

    萧遥没有拒绝钟灵的好意，毕竟情报方面，初生牛犊的东厂，肯定没法跟烟雨楼相提并论。

    “师姐，今日夜色多美好？咱们该洗洗睡了！”

    钟灵俏脸一红，被萧遥大笑着抱起，二人共赴巫山云雨。

    ——

    洛北士族不到两个月，便筹集好了二十万大军所用物资。

    这一把着实令他们大出血一回。

    好在有百年的底蕴，总不至于伤筋动骨。

    卢阳也相信，短时间内，朝廷和士族会处于和平状态。

    士族之中，也有军队人物，他们只需要搜集情报，到时候交给拜火教即可。

    充当内奸固然可恨，可跟家族利益比起来，丝毫算不得什么。

    平日最没出息的就是这些军中子弟，现在用到他们，各大士族也是不留余力的送上利益。

    双方暗流涌动之下，也终于迎来了萧遥御驾亲征的日子。

    这一日，百姓夹道列队，全为了一睹皇帝的英姿。

    萧遥策马而行，墨麒麟终于能跟主人团聚，心情也颇为良好。

    许久不见的飞将战弓与镇国宝刀，也重新归萧遥所有。

    “诸位，此番远征西域，乃是防患于未然。”

    “避免更多百姓，被蒙蔽双眼，去做那引火自焚之事！”

    萧遥于战马上抱拳，百姓们同时给予回礼。

    只是没有想到，一名世家公子，却提出了不同的见解。

    “陛下，西域诸国现在可没有招惹我大云！”

    “您此行，岂不是侵略他国？”

    “学生以为，大云刚刚立国，还是莫要擅动刀戈为妙！”

    说话之人，正是洛北胡家的次子——胡一筒。

    随军出征的檀正戟，很想直接一飞戟弄死对方。

    大军出征在即，你一个穷酸书生，说你吗呢？

    “檀将军，稍安勿躁。”

    “是，陛下！”

    萧遥策马上前，笑道：“那你的意思是，朕此番出征，是劳民伤财了？”

    胡一筒看多了前朝往事，今日前来不过是碰瓷萧遥，顺便积攒一波名声。

    毕竟出征在即，能够当众劝谏皇帝，说出去谁不称赞？

    若是萧遥杀了对方，就成了没有容人之心。

    按照胡一筒的想法，萧遥只会称赞他一番，然后便息事宁人，表现皇帝的胸襟。

    可惜，萧遥从不会按常理出牌。

    唰！

    镇国宝刀出鞘，胡一筒反应不及，却已经人头落地！

    檀正戟都有些发懵，合着陛下拦着他，是要自己动手！

    百姓们也被此情此景震惊，不知道该如何是好。

    皇帝，说杀人就杀人！

    “诸位，西域拜火教，最擅蛊惑人心。”

    “他们号称，用火焚烧自身，就能够取悦火神，获得自己想要的东西。”

    “试问诸位，当日引火自焚的士子，是个什么下场？”

    “只有烧焦的尸体，火神是否被取悦，尚不清楚！朕只知道他们的父母亲人痛苦不已！”

    萧遥一席话，揭穿了拜火教的虚伪面孔。

    “眼前之人，我军出征在即，却大放厥词，妄想动摇士气！”

    “此人根本不是我大云百姓，而是拜火教派来的奸细！”

    “今日杀他祭旗，以壮我军声威！”

    呼！

    萧遥一句话，就将不知死活的胡一筒，钉在了耻辱柱上。

    方才还为胡一筒可惜的百姓，现在都觉得此人简直是死有余辜！

    呸！

    更有甚者，已经有人开始唾弃胡一筒的尸体。

    “大云出征！”

    随着萧遥一声令下，大军已经出城远去。

    “陛下，被杀的人，细皮嫩肉，我看更像是洛北士族的人。”

    高隆曹策马上前，看到墨麒麟，属实是见猎心喜。

    “朕自然知道，他不过是为了博取名声，他觉得朕心胸宽广，一定会虚怀纳谏。”

    “可惜，他还是不了解朕。”

    “出征在即，岂能让一个小丑动摇我军士气？”

    高隆曹闻言，却嘿嘿一笑，“那洛北士族，这次可真是出洋相了！”

    “赔了儿子又丢面子！”

    ——

    洛北，胡家。

    家主胡翰正在逗弄雀鸟，儿子胡一筒此番前去劝谏，他也清楚其中关系。

    能为儿子博得个名声，何乐而不为？

    萧遥若是当众杀人，岂不是寒了广大士子的心？

    “老卢那些人啊，还是不如我机智！”

    “跟朝廷作对的同时，也要让自家人得到利益才行。”

    胡翰刚刚喂鸟完毕，就看到老管家急匆匆赶来。

    “家主，大事不好！二公子被陛下当街斩杀！”

    “如今尸体还在外面，被百姓们唾弃！”

    “还请家主下令，让我前去为二公子收尸！”

    胡翰赶紧询问，老管家才将事情缘由说出。

    “不行……对外宣称，这逆子已经不是我胡家的人！”

    “岂能因为一个死人，玷污了我胡家名声？”