洛北东街，酒摊。

    萧遥离开后，便不再管酒摊的经营，直接交给了牛马帮的弟兄。

    好在当他回来后，还有个能够喝酒谈心的地方。

    吕韦身边跟着三名壮汉，赫然是担心萧遥会对他不利。

    “驸马？钟兴？”

    吕韦咧嘴笑道：“看来无论身份怎么改变，你依旧改不了当年洛北东街卖酒郎的习惯。”

    萧遥也不在意，而是与钟兴推杯换盏。

    “吕相爷，让人耍了的滋味，可不好受吧？”

    听闻此言，吕韦目露杀机，“哦？谁敢戏耍本相？”

    “认识这么多人中，除了你以外，恐怕还没有人敢跟本相如此说话！”

    吕韦第一次认真打量萧遥，剑眉星眸，目若朗星，痞坏的笑容为其增添一丝魅力。

    当年被信平侯赶出家门的弃子，如今已经成为大周云州牧，有实权有兵权的封疆大吏！

    “楚王！”

    萧遥说出这个名字，吕韦冷笑道：“宇文勋这竖子，之前明明答应本相，会成为本相弟子。”

    “结果不是你萧大郎从中作梗，蛊惑此人加入新党？”

    “你们师徒跟本相的梁子早已结下！”

    钟兴则缓缓为吕韦斟酒，笑道：“吕相，刺杀我父之事，同样有楚王参与。”

    “咱们两党其实都被此人戏耍，不知吕相作何感想？”

    什么？

    吕韦不由地瞪大双眸，看向萧遥，后者点了点头。

    “吕相，有兴趣听听合作之事么？”

    “说来听听吧。”

    吕韦举起杯中酒，与二人碰杯，随后一饮而尽。

    酒过三巡，饭过五味。

    吕韦在一龙二虎的护送下，离开了酒摊。

    萧遥也跟钟兴相互搀扶，缓缓走向太尉府。

    “师弟，我真没想到，吕韦会同意跟咱们合作。”

    钟兴叹气一声：“他跟我父亲斗了三十年！没想到……”

    萧遥轻声道：“师兄，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永恒的利益。”

    “楚王宇文勋自作聪明，岂不知他已经得罪了双方。”

    “聪明反被聪明误，说的就是此人了。”

    想起之前楚王府的歌舞升平，再想到萧遥宠若不惊，在酒摊就完成了对其算计。

    钟兴这才明白，为何父亲如此看重萧遥，将其收为关门弟子。

    “师弟，咱们当真能够让楚王……”

    “定会付出代价，跟废太子一样！”

    ……

    一个月的时间，说快不快。

    朝堂之上，新党与相党依旧争斗，双方互不相让。

    楚王宇文勋则展现出其长袖善舞一面，既不得罪相党，却能令其适当让步。

    这种政治才华，很快便被周天子欣赏。

    不止一次在朝堂上，夸赞了楚王。

    萧遥则尽显谄媚之色，令楚王放下了戒心。

    双方通力合作，誓要将楚王推上太子宝座。

    吕韦虽然不满，几次为废太子宇文庸说情，都被萧遥当中驳斥。

    二人骂战越发激烈，当然总是以吕韦体力不支，口中词穷为结束。

    “驸马，多得你相助，明日只要父皇祭天结束，我便能够成为储君。”

    楚王笑着看向萧遥，以及手下一众臣子。

    “汝等都是从龙之臣，待本王日后登基，全都重重有赏！”

    “谢殿下！”

    面对这种前呼后拥的感觉，楚王很是喜欢。

    “殿下，明日祭天……”

    “文先生，有什么话尽管跟本王说出来便是。”

    楚王回到王府后，脸上依旧充满着兴奋之色。

    图谋多年，终于到了最后一步！

    “殿下……恳请您莫要接受太子之位！”

    “现在去宫中对陛下诉说此事，应该还来得及！”

    嗯？

    楚王目光犀利，如同一道利刃，仿佛要贯穿文先生的身体。

    “先生莫非在说笑不成？”

    “本王处心积虑，这才得到今日权位！”

    “如今宇文庸被废，其他皇子皆为酒囊饭袋！”

    “这太子的宝座，除了我以外，谁还能坐得？”

    宇文勋声嘶力竭，一改往日温润如玉。

    文先生显然也没有想到，他从小教育出来的皇子，竟然是这般德行！

    “殿下！以吕韦的手段，即便嘴上吃亏，也不可能对您退让！”

    “您成功在朝堂斡旋，看起来更像是吕韦有意向让！”

    “臣以为，这其中必定有诈！”

    文先生苦口婆心，劝说道：“如今陛下尚未对您完全信任！若是吕韦和萧遥联合起来……”

    话音未落，楚王直接打断道：“文先生，您这就是杞人忧天了！萧遥跟吕韦的关系，可谓是势同水火！”

    “他们二人能够联合起来，简直是天大的笑话！”

    “只要明日本王成为储君，便是一人之下，万人之上！”

    “到时候，即便他们二人，本王也不放在眼里！”

    文先生只得叹气，随后拱手道：“殿下，老臣请求告辞！”

    告辞？

    “先生，你我历尽磨难，才走到今天这一步！”

    “先生难道要弃我而去么？”

    “只要本王登基，先生便能够取代吕韦，成为丞相！”

    文先生摇了摇头，苦笑道；“殿下，臣承认，一直没有看透您的想法”

    “臣不想做什么丞相，也不想权倾朝野，只想让这个国家强大，不再受到四方蛮夷欺凌。”

    “然，今日所见殿下，完全是利欲熏心！如若您登上了帝位，恐怕做的还不如当今陛下！”

    说罢，文先生已经转身离开。

    “混账！亏我将你视为恩师，结果你却背叛我而去！”

    楚王将厅堂物件砸了个稀巴烂，文先生离开，没有一个人敢于上前劝说。

    宇文勋甚至发现，除了文先生之外，他连一个可以商量的人都没有！

    “明日……待我成为太子，先生你会后悔的！”

    ……

    隔日。

    大周皇帝率领群臣祭天，萧遥既是驸马，也是州牧，都必须出席。

    宇文勋意气风发，等待着祭天结束，他就可以如愿成为太子。

    在礼部的操持之下，周天子很快完成了祭天仪式。

    “楚王宇文勋，贤德兼备，朕意欲册封其为储君……”

    且慢！

    吕韦与萧遥同时出列，躬身行礼道：“陛下，臣等弹劾楚王，陷害忠良，栽赃兄弟，欺瞒圣上！”