扬州。

    相较于舞阳侯，丞相吕韦的手段，可谓是凶残得多。

    有萧遥和蹇适狼狈为奸，舞阳侯只屠了三城。

    反观自诩为儒将的吕韦，所过之处，寸草不生。

    屠城带走的财物，成为了激励士兵的根源。

    每次来到叛军城门前，士兵们眼中目露凶光，丝毫不顾城中无辜百姓。

    杀戮，劫掠，焚烧！

    吕韦手下的士兵，无论是来自郡国的招募之兵，还是来自朝廷派遣的正规军，都泯灭了人性。

    攻伐靖江之际，吕韦假意答应接受投降，待到城中百姓绑着叛军出城之际。

    吕丞相突然下令，大军攻破城门，将城中屠了个一干二净！

    随后城中所有百姓的人头，都成为了士兵们讨要赏钱的工具！

    “一将成名万骨枯，这些贱民敢于造反，就要承担造反的后果。”

    吕韦在朝中翻手为云，覆手为雨，早已经看惯了生死搏杀。

    “老师！薛恒这厮，又在纵容手下争功。”

    公孙羽手持长弓，护卫在吕韦身边，不远处一个啼哭的孩童，正冲着吕韦跑了过来。

    “乱臣贼子，妄想偷袭我大周丞相？该杀！”

    嗖！

    箭矢直接洞穿了孩童的头颅，公孙羽阴柔一笑：“老师，薛恒这帮人，不过是我等棋子，您又何必许他武状元之位？”

    面对无辜的孩童惨死，吕韦丝毫没有动容。

    “我等士人，能够傲然于世，靠的就是分权。”

    “权力虽好，却不能独占，要适时分润给这些要饭的贫寒之人。”

    “这样，他们就成了我等的走狗。”

    吕韦看向城中的惨叫之声，面无表情道：“奏请陛下，迁民于扬州！”

    为何迁民？原住民都被杀光！

    在吕韦看来，只要参与了反叛，就是罪无可恕之人。

    “班师还朝，本相要去看看蹇适那阉狗，身后有何等高人！”

    ……

    洛北。

    三莲教的叛乱席卷三州，经历半年之久。

    最先平乱的舞阳侯，只用了三个月，便让冀州重归安宁。

    丞相吕韦次之，耗时五个月，其中斩首最多，共计二十万人叛军的头颅，被送往了洛北！

    镇国公府白振生，耗时半年，因凉州情况特殊，毗邻羌胡，不能一味杀戮。

    周天子等待三路大军还朝，再一同进行封赏。

    天子的寝宫内，萧遥早早就被召集前来。

    “吕韦，欺人太甚！斩首二十余万，有多少是叛军？更多的都是朕的子民百姓！”

    周天子目露凶光，如果不是吕韦门生故吏太多，他真的想直接斩杀此人。

    “陛下莫要忧虑，奴才愿意以东厂之力，前去对抗吕韦老贼！”

    蹇适奉上一记马屁，周天子明显舒服不少。

    “陛下，东厂与吕韦相比，简直是萤火之光，妄图与皓月争辉，双方根本就不是一个量级。”

    “陛下总不能期待蹇大宦这条边牧，就跟吕韦这头老虎拼个你死我活吧？”

    萧遥突然开口，气得蹇适差点吐血，宋忠则在一旁笑而不语。

    “大伴，萧遥话糙理不糙！单靠你的东厂，恐怕无法与吕韦抗衡。”

    周天子看向萧遥，后者这段时间出谋划策，让士族真正吃亏，有苦难言。

    着实令周天子爽了一把，甚至晚上临幸妃子的时候，都比以往卖力了许多。

    “冠军侯，告诉朕，计将安出？”

    “回禀陛下，诚如微臣之前所言，想要动摇吕韦的根基，需要在朝堂上，而非阴谋诡计。”

    萧遥还不忘补充道：“至少蹇大宦和宋公公，目前而言派不上用场。”

    你 ……

    萧大郎，你说话好勾八伤人！

    蹇适欲哭无泪，宋忠欲言又止。

    “如今，朝堂除了陛下以外，几乎是吕韦的一言堂。”

    “武定侯可以争取，如今他明显想要靠近陛下。”

    “不过武定侯资历尚浅，唯一能与吕韦抗衡者，就是我恩师钟泽！”

    “三路大军已经尽数还朝，陛下可以进行下一步棋了。”

    萧遥躬身再拜道：“调回我家恩师，以助陛下一臂之力！”

    周天子深吸一口气，以太尉钟泽的名望，的确能与吕韦分庭抗礼。

    “冠军侯，朕有一事担忧！”

    “陛下请讲！”

    “倘若舞阳侯不肯轻易离开洛北，甚至于找寻吕韦帮忙，朕又该如何是好？”

    “陛下放心，此事交给微臣去办，您只需要在朝堂上提出此事。”

    周天子见萧遥神神秘秘，也没有过多询问，他如今将萧遥当做自己人。

    至少，萧大郎这颗棋子，远比蹇适、宋忠之流好用的多！

    萧遥擅于隐藏自己，至于士族们要集火，有蹇适这个优质挡箭牌！

    宦官名声反正不能再臭，蹇大宦也不在乎，有什么冲我来！

    “陛下，虽然现在用不上奴才，但奴才时刻准备为陛下效死！”

    “陛下，老奴也是一样。”

    蹇适和宋忠适时表表忠心，天子的忠臣，可不能被你萧大郎一个人当了。

    “二位大伴的忠心，朕自然心知肚明！对抗吕韦，还需二位大伴和冠军侯同心协力。”

    周天子如今踌躇满志，任谁也没有想到，为他出谋划策的竟然是外号“傻大郎”的萧遥！

    ……

    洛北城门。

    白振生与吕韦同时班师归来，双方就谁在前，谁在后的问题，险些酿成冲突。

    “白战，你白家平叛落到最后，还有脸走在我们前面？”

    公孙羽阴冷一笑，身旁薛恒持枪而立，大有一言不合就要开打的意思。

    白战也不是吃素的人，冷哼道：“公孙羽，你是再跟我镇国公府说话？”

    双方剑拔弩张，麾下士兵同为骁勇善战之人。

    “白战，你且看这些是什么？拿去给你的飞熊军领赏！”

    公孙羽大手一挥，无数人头甩落在地，令在场劳军百姓无不作呕。

    “我家老师，率领我等，斩杀敌军二十余万，岂是你镇国公府能比？”

    “公孙羽，这里面有多少叛军，多少无辜百姓，你自己心里清楚。”

    白战寸步不让道：“你要战便战，少拿人头来吓唬老子！镇国公府，对抗西域四十余国，见过的人头，比你吃过的米还要多！”

    公孙羽抬手，薛恒已经与手下人准备作战。

    飞熊军阵列在前，白战丝毫不怵。

    “朝廷使者前来！”